Однако не очень устраивало моего дедушку.

Незадолго до смерти он взял с меня слово продолжить династию Ивановых.

Да я и сам с превеликим удовольствием!

– Кодекс офицерской чести предполагает, что обещание, данное даме или в её присутствии, обязательно для исполнения, – капитан первого ранга еле заметно кивнул в сторону бабушки, которая сидела рядом с непроницаемым лицом заговорщика.

– Это – как клятва, – прямо и откровенно подытожил нашу беседу дедушка и крепко пожал мою руку.

Вместе с ним мы выбрали моё будущее военно-морское училище в Питере. Не возражаю! И уже усиленно готовлю себя к воинской службе. Традиции династии Ивановых надо чтить!

Кстати, дедушка и бабушка меня понимали, как никто другой. Но, к величайшему горю, их уже нет.

Два года назад на похоронах дедушки, я слышал, как бабушка шептала у гроба:

– Не скучай там, я не задержусь здесь. Без тебя мне жизни нет.

Я, дурак, скептически отнёсся к этому. Мол, откуда она знает, когда будет умирать? Ведь читал, что не дано человеку предугадать свою кончину. Да и она такая бодренькая старушка, ни на что не жаловалась.

Однако ровно через три месяца после смерти дедушки мы похоронили и бабушку. Выходит, она знала?

Ладно, не буду больше о печальном.

Впрочем, придётся. Не моя в том вина.

Вначале лета, в июне, к нам в район стали прибывать беженцы с Донбасса из Украины. Почему и как такое могло случиться в наше продвинутое во всех отношениях время? Не знаю! Это не ко мне, хотя я пытаюсь разобраться и переживаю. Искренне переживаю.

К нам в класс пришла новая ученица Лена Бойченко. Небольшого росточка, веснушки-конопушки, голубоглазая. Ничего примечательного. Разве что лицо. Скорбное, усталое лицо. Я не видел, чтобы она улыбалась.

Слышал разговор моих родителей, что у Ленки маму убили. В мае месяце убили. Почти в центре города. Снаряд прилетел. С той стороны.

Папа – шахтёр. И ещё четверо детей. Ленка – старшая. Вот и приехали к нам, в район.

С глупыми расспросами хватило ума не приставать к новенькой.

Учится Лена так себе, между тройкой и четвёркой. Звёзд с неба не хватает. Тихая, уставшая. Мне иногда кажется, что она способна уснуть на уроке. И когда кто-либо пытается с ней заговорить о прошлом, посочувствовать, она замолкает, втягивает голову в плечи и старается уйти. Не только от разговора. Но вообще уйти, спрятаться где-нибудь. Мне её жаль.

А ещё в классе учится дочь главы администрации района Светка Ларина. Даже я понимаю, что она очень красивая. Одевается лучше всех девчонок. И не удивительно. Всё-таки надо знать, кто её родители. Статус обязывает. Красавица, одним словом. И учится очень хорошо. Практически лучше всех. Моя мама часто ставит её мне в пример:

– Родителям Светланы Лариной не стыдно за свою дочь, в отличие от твоих родителей, – обиженно и скорбно произносит она всякий раз, когда я получаю не очень хорошую оценку или когда моё поведение «выходит за рамки приличия». Опять-таки по выражению директора школы и по совместительству моей мамы.

Я, конечно, стараюсь соответствовать её чаяниям. Но, как-то так получается, что не всегда получается. Вот как замысловато, зато, правда. Уж как есть.

Вокруг Светки всегда вьются девчонки, в рот заглядывают. Мальчишки не обделяют вниманием. Кроме меня. Честно! Вижу и понимаю, что красавица и умница, а вот, поди ж ты… не впечатляет.

«Не лежит душа», – сказала бы моя бабушка. Она знала толк в таких делах, судя по всему.

А тут Ленка, беженка…

Пацаны стали больше уделять внимания ей, а не Светке. И как-то так ненавязчиво, без приставаний, не поддевают по-дурацки, как иных девчонок, не отпускают в её сторону наивных и глупых шуточек, не обижают, а, напротив, вроде оберегают. Вот уж никогда бы не подумал, что наш брат может быть галантным и заботливым.