Подруги, немного растерявшись, отправились в кухню. Сегодня был двойной повод приготовить хороший праздничный ужин: по случаю дня рождения Ружены и, конечно, отметить радостную новость о поступившем приглашении её на работу.

Прошло несколько часов. Ружена открыла глаза и обрадовалась, что была дома, только голова кружилась, во всем теле чувствовалась слабость, но она всё же заставила себя подняться и пойти на кухню. Там уже закончились приготовления к празднику. Стол был накрыт, подруги ждали именинницу. Судя по разнообразию запахов, плывущих из кухни, ужин обещал быть настоящим пиршеством.

Ружена почувствовала неловкость перед девчонками, они приготовили действительно праздничный ужин: яблочный пирог, тушеное мясо и даже красное вино, в общем, стол был накрыт по-царски.

«А мне нечем их порадовать», – с сожалением подумала она, от чего ей стало очень грустно.

Подруги попросили её побыстрее привести себя в порядок и присоединиться к ним, так как им уж очень не терпелось сообщить ей о приятной новости. Ружена послушно отправилась в ванную комнату, и через несколько минут все уже сидели за кухонным столом.

Праздничное настроение создавал букет цветов из двадцати трёх алых роз, поставленных в вазу из борского стекла. Яблочный пирог подруги украсили двадцатью тремя зажженными свечами.

Весёлая компания дружно уселась за стол. Ружену радостно поздравили с днем рождения и попросили задуть свечи на пироге, она с первой попытки погасила все свечи и подняла бокал с красным вином со словами:

– Хочу предложить тост и поблагодарить всех вас за всё добро, сделанное вами для меня, за те теплые чувства, которые вы питаете ко мне, и чтобы мы разрешили все наши проблемы, и за наше счастливое и светлое будущее!

Подруги допили вино и рассказали о звонке из кафе:

– Ружена, тебя взяли на работу! – перебивая друг друга, весело кричали они.

«Это настоящая победа моих «генералов». И без потерь, за исключением небольшого сотрясения и огромной шишки на моей голове», – мысленно обрадовалась она и потерла ушибленное место.

Девчонки дружно взяли в руки столовые приборы и начали с аппетитом уплетать салат с креветками, приготовленный Дорой. Когда было покончено с салатом, Дана достала из духовки и выложила на блюдо превосходный кусок запеченого мяса. Разрезав его на порции, она положила каждому в тарелку по большому куску запеченой свинины, на гарнир положила кнедлики, и все это залила ароматным соусом.

Этот вечер был самым лучшим для Ружены за весь год, и только тоска от выпавшего первого снега не утихала, всякий раз он напоминал ей о страшной трагедии, заставлял снова и снова сжиматься сердце от боли и омрачать все радости жизни.

Когда закончился шумный вечер и подруги отправились спать, Ружена долго не могла уснуть. Она лежала в постели и тихо плакала. В её голове смешалось всё: и боль, и радость. В эту минуту она даже не подозревала, что тот женский голос, вернувший её в сознание, она ещё не раз услышит, а человек по имени Иржи перевернёт всю её жизнь.

Проснувшись на следующее утро, Ружена сладко потянулась. За окном ярко светило солнце, а с ним сразу поднялось и настроение. Она приняла душ, оделась и отправилась в кухню приготовить кофе. Ружена включила чайник и присела на стул в ожидании сигнала закипающего чайника, затем заварила себе кофе, достала из холодильника тарелку с бутербродами и всё это поставила на стол. Она готовилась к завтраку тихо и осторожно, чтобы не разбудить спящих подруг.

«Как здорово, когда есть на свете люди, которым не безразличны твои проблемы, – думала Ружена, вспоминая беспокойство подруг и их участие в поиске работы для неё. – Разве такое можно забыть? Конечно, я всё помню, такое не забывается». – Она радостно улыбнулась, спокойно уплетая бутерброды, заботливо приготовленные с вечера Даной.