Кивнул – ожидаемо, но я заведомо о том знал.

– Тогда закажи в два раза больше!

– Боже правый, ружемант! – Макмамбетов приподнялся. Не знаю, что он себе напредставлял, но счел – это уже слишком.

Прекрасно, то что нужно.

– И телевизор, – добавил. Обещанного три года ждут. Подарю Айке пораньше. – Большой и хороший. Царенатский сыщешь?

В глазах орка читался немой вопрос: он понял бы, закажи я танк или истребитель. Но телевизор…

Зеленошкурый молча кивнул.

– Что задумал?

– Это же тоже информация, а ты продашь. Счет пришлешь?

– Ты даже товар не глянешь? Винтовки, они, знаешь ли, разные случаются.

– Тогда надеюсь на твой выбор. Средней мутации, без особых изысков. А вот пулемет чтоб выше всех похвал был.

– Влетит тебе в копеечку, ну да ладно. Если что, дам возможность платить частями. Часть товара, часть денег – все по-честному, брат.

Развел руками – что ж, пусть будет так…

Позаимствовал у орка машину. Как и в прошлый раз, взял напрокат. Орк посоветовал небесно-голубой «Йомавари». Ириска оценила чудо синьилайских инженеров, пришла к выводу: не зря рекомендовал.

Боролся с собой – проезжая мимо шикарных кварталов Верхнего города, трижды пытался свернуть в сторону особняка Вербицких. Словно только того и ожидая, тот мрачно высился среди остальных, почти не прятался за спиной башенных многоэтажек.

Справился с собой.

Удивился: на глаза попался «Топтыгин». Лишь присмотревшись, понял, что это макет на проволоке, раскачиваемый ветром. Рекламный плакат под ним призывал всех и каждого приобщиться к победе. И номер телефона особой линии для желающих пожертвовать свои кровные. Интересно, много набралось?

– Ириска, где сейчас может быть Щебекин?

Она сразу поняла, о ком речь. Подумал, что это следовало спрашивать у Макмамбетова – уж кто-кто, а он точно знал.

Ириска оказалась не лыком шита. Довольная, что слон, выложила передо мной едва ли не целое расследование.

Сводилось все к тому, что он на одном из своих предприятий – утренняя встреча с инвесторами и партнерами. Я свернул на шоссе к выезду из города – промышленные кварталы прятались между Верхней и Нижней частью города.

– Вам назначено? – Женщина-охранник поймала за руку на проходной. Оценил ее взглядом – субтильна, форма не новая и в застиранных катышках; прячет в сумке разложенный, готовый к стрельбе пистолет-пулемет «Яшка». А Щебекин хорошо вооружил свою охрану…

Выдохнул.

– Нет, но доложите господину Щебекину: к нему Герой России и прежний заказчик беспилотников. Максим Потапов.

Она смерила меня взглядом, будто я вынес с завода полтора кармана стружки. Обернулась, крикнула:

– Петрович! Наверх передай: у нас тут 12-114!

Почуял волнение, даже когда руку отпустили, указали на стул, предложили подождать. Внимательный глаз оптики камеры едва заметно сконцентрировал на мне внимание.

Долго ждать не пришлось – круглощекий аристократ, отвечающий за авиапром Российской Империи, вынырнул чертиком из табакерки. С дьявольской же улыбкой.

– Товарищ Потапов! Здравствуйте-здравствуйте, Максим. Крайне рад вас видеть. Какими судьбами к нам? – распинался, пока вел в свой кабинет. – С похвалой или ругаться?

– Ни с тем и ни с другим, – проговорил, нахмурившись. Хвалить, впрочем, щебекинское изделие было за что.

– Вы уж извините, что нам не выпала возможность пригласить вас лично принять участие в испытании беспилотников. Мы человека нашли – лучшего конструктора! Ну и кое-какие наработки приняли из царенатских разработок.

Кивнул. Не думал, что их разработают столь быстро. Разговор шел про полгода. Щебекин будто мысли читал.

– Управились быстрее благодаря сразу поступившему финансированию. Ну и основа – сами понимаете, основа-то уже готова была.