Из его стен вышли такие выдающиеся флотоводцы, как Фёдор Фёдорович Ушаков, Дмитрий Николаевич Сенявин.
Наш герой, Владимир, и его брат Карл, желая стать воспитанниками Морского кадетского корпуса, в марте 1812 года подали прошение:
«Всепресветлейший Державный великий Государь
Император Александр Павлович самодержец
всероссийский Государь Всемилостивейший.
Просят недорослы из дворян Владимир и Карл Ивановы сыновья
Даль о нижеследующем.
1-е
Отец наш родной находится в службе вашего Императорского Величества Главным доктором Черноморского флота, ныне нам от роду 11 и 9 лет, обучены российской, французской и немецкой словесности, математике и рисовать, но в службу вашего Императорского Величества никогда еще не записаны, а желание имеем определиться в Морской кадетский корпус, а потому всеподданнейше и просим.
2-е
Дабы Высочайшим вашего Императорского величества указом повелено было сие наше прошение принять и нас именованных по желанию нашему в Морской кадетский корпус в кадеты определить, а что мы действительно из дворян и помянутому доктору родные сыновья, в том представляем надлежащее свидетельство.
Всемилостивейший Государь, просим вашего Императорского Величества о сем нашем прошении решение учинить, марта 1-го дня 1812 года, к поданию надлежит Морского кадетского корпуса господину директору вице-адмиралу Петру Кондратьевичу Карцову».
Отечественная война
Своевременно «решение учинить» по данному прошению помешали грандиозные и трагические события, охватившие Россию. Враг перешел ее границу. В июне 1812 года на нашу Родину вторглись войска Наполеона. Началась Отечественная война.
Армия французского императора насчитывала около 610 тысяч человек. Российские вооруженные силы были значительно меньше – около 240 тысяч человек. Русская армия вынуждена была отступать из-за своей малочисленности. Чтобы не уступить могущественному захватчику, на борьбу должен был подняться весь народ. Так и произошло. Партизанские отряды стали возникать на всей оккупированной территории. Основное сражение состоялось 26 августа 1812 года на поле у села Бородино, расположенного всего лишь в 124 километрах от Москвы. Обе армии сражались отчаянно.
Потери оказались огромными – около 50 тысяч человек с каждой стороны убитыми. Главный итог битвы – французы оказались обескровленными, а пополнение им взять было неоткуда.
Военный совет русской армии, состоявшийся в Филях 1 сентября, принял решение отдать Москву Наполеону без боя.
Фрагмент картины И. К. Айвазовского «Пожар Москвы»
Вскоре город начал гореть. Жители жертвовали своими домами для того, чтобы избавиться от захватчиков. В сожженном, лишенном продовольствия городе зимовать было невозможно. Французы отправились восвояси. Русские войска «щипали» их во время бегства. Главный урон захватчикам был нанесен во время их переправы через Березину – 14–16 ноября 1812 года. После этого боя наполеоновская «Большая армия» перестала существовать.
С остатками войска французский император все-таки переправился через реку. Добравшись до Парижа, Наполеон набрал новую армию. Решающее сражение, названное «битвой народов», произошло 4–7 октября 1813 года у города Лейпциг. Победили союзные войска (России, Австрии, Пруссии и Швеции). В марте 1814 года российские войска вошли в Париж. 6 апреля французский император вынужден был отречься от престола. Его отправили в ссылку на остров Эльба. Бежав оттуда, Наполеон в марте 1815 года вновь стал императором Франции. Однако, потерпев поражение в битве при Ватерлоо, он 22 июня 1815 года вынужден был вторично (и теперь уже окончательно) отречься от престола.