Общая численность великорусского населения составляла в 1886 году – 58 миллионов человек.

Белоруссы – одна из разновидностей русского племени. Главным занятием их является земледелие, находящееся на низкой ступени развития вследствие отсутствия всяких усовершенствований и скудной почвы. Страна, обитаемая белоруссами, изобилует лесами и болотами, благодаря чему здесь процветают лесные промыслы; кроме того белоруссы славятся, как хорошие землекопы. Деревни белоруссов невелики, разбросаны как попало, и имеют довольно бедный вид; ремесла им мало знакомы, торговля и промыслы, кроме вышеупомянутых, существуют лишь в зачаточном виде. Впрочем со времени уничтожения крепостного права в условиях народного быта замечается значительное улучшение.

Территория: губернии – Минская, Гродненская без самых южных частей, небольшая часть Сувалкской губернии, Виленская (без северо-западного ее угла), почти вся Витебская, вся Могилевская, западная половина Смоленской (Смоленский, Духовщинский, Дорогобужский, Краснинский, Поречский и Рославльский уезды) и небольшая часть Черниговской губернии. Встречаются они также в губерниях Ковенской, Псковской, Тверской, Калужской, Орловской и даже Московской.

Общая численность белорусского населения составляла в 1886 году – 5 миллионов человек.

Малороссы – одно из главных племенных видоизменений русского народа. Занимая плодороднейшие и богатейшие в России местности, малороссы все свое внимание обратили на земледелие и отрасли хозяйства, с ним связанные, – садоводство, огородничество, табаководство, пчеловодство, и в Новороссийских губерниях, довольно обширное скотоводство; в прежнее время существовал еще промысел, ныне, с проведением железных дорог, почти исчезнувший – чумачество (торговля рыбой и солью, привозимыми из южных приволжских губерний).

Несмотря на то, что земледелие является почти исключительным занятием малороссов, так как к торговле и промыслам они мало склонны и этого рода деятельность находится почти вся в руках великороссов и евреев, культура земли оставляет желать весьма существенных улучшений.

Как сами малороссы резко отличаются от великороссов, так и их селения мало похожи на деревни центральной России – это не вытянутые в линии бревенчатые избы, а группы живописно разбросанных хижин (мазанок), утопающих в зелени садиков и цветников.

Хозяйственный быт малороссов имеет ту особенность, что общинного землевладения у них не существует; каждый молодой человек, женившись, становится самостоятельным хозяином и, хотя в административном отношении община и сохраняет свое значение, но несколько отличается от великороссийской: именно, малороссийская «громада» есть сходка отдельных собственников.

Умственный и нравственный облик малоросса определяется такими, приблизительно, чертами: наблюдательный ум, способность к глубокому и сильному чувству, набожность, любовь к природе и поэзии, породившая множество поэтических сказаний и песен, и юмор составляют положительные стороны характера малороссов.

Территорию, занимаемую Малороссами, можно разделить на три главных района:

1-й район (проживает 96,5 % из всех малороссов): среднее и нижнее течение Днепра, от Донца до Южного Буга и часть Приднестровья [губернии Киевская, Полтавская и Черниговская, составляющие сердце Малороссии, Харьковская, Подольская, Волынская, Курская (уезды Суджанский, Гайворонский, Белгородский, Старооскольский, Путивльский и отчасти Рыльский, словом по преимуществу юго-западная часть губернии), Воронежская (уезды Богучарский, Бирюченский, Коротоякский, Острогожский, Павловский и 1/2 Валуйского, тоже юго-западная часть губернии); затем Новороссийские губернии: Екатеринославская, Херсонская и степная часть Таврической, где они составляют большинство населения и наконец Хотинский уезд Бессарабской губернии];