Эти обстоятельства проявились в полной мере после смерти Владимира Мономаха (†1125 г.). Власть Киевской орды на этом закончилась, и на Руси вновь воцарились усобицы и борьба за власть. Весь XII век русские князья делили престолы и воевали между собой (основная схватка происходила между Мстиславовичами и Ольговичами). После многочисленных осад и раздраев Киев окончательно утратил столичный статус и облик независимой и самой процветающей митрополии греческого патриархата.

Что послужило причиной такого краха, княжеские усобицы или утончённая политическая игра, навязанная извне – сегодня утверждать невозможно. Но именно тогда, в 1202 году, понтифик Иннокентий III объявил об очередном, четвёртом крестовом походе. Странное совпадение, не так ли? На этот раз главный удар Христова войска был направлен на уничтожение Византийской империи, как центра христианского (!) православия. На месте Византии должна была воцариться Латинская империя – государство воинственных крестоносцев-католиков. Этот «проект» воплощал давнюю мечту Ватикана о глобальной теократии и был активно поддержан основными «игроками», включая короля Франции и всю палату дожей Венеции.

В 1204 году после целого года осады был захвачен и до основания разграблен Константинополь. Православному императору (Алексею III) удалось сохранить «осколки империи», отступив в самую восточную провинцию на территории Малой Азии, именуемую Никеей. Вся Греция, Далмация и Адриатика были захвачены Орденом, но не покорились.

Уже в 1205 году Адриатика была частично освобождена. Рыцари потерпели сокрушительное поражение под Адрианополем от болгарского царя Калояна, объединившего вокруг себя болгар, греков, валахов и каких-то (?) половцев. С этого исторического момента в борьбу Византии против международной интервенции, организованной Ватиканом, включились и её союзники, и бывшие соперники.

В XIII веке, начавшемся с таких грандиозных событий, должно было произойти что-то очень значимое, и ЭТО произошло! В конфликт мощных противоборствующих сил (Киевская Русь против Суздаля, Ватикан против Византии и Степь против Леса?) вмешивается загадочная «третья сила». Но это уже совсем другая история с географией!

Ответ: всё начиналось в турбулентной общественно-исторической обстановке на фоне крестовых походов и неустойчивой, слабой государственности как в землях Руси, так и за её пределами. Первый прообраз Золотой Орды в виде княжеского Совета возник ещё во времена княжения Владимира Мономаха.

Пора наконец определиться с исходными данными для решения главной поставленной задачи. Здесь я хочу вкратце перечислить то, что известно на сегодняшний день, хотя многие пункты этого обзора не могут не вызвать сомнений и обязательно будут уточняться ещё не раз при дальнейшем рассмотрении.

1. В начале XIII века Русское государство представляло собой совокупность нескольких самостоятельных регионов, включая южную Русь, западные княжества, Смоленскую, Новгородскую республики и Владимиро-Суздальскую конгломерацию. Все регионы соединялись между собой многими связями: династийными, торговыми, военными и пр. Каждый регион состоял из нескольких княжеств, управляемых удельными князьями и подчинявшихся (зачастую формально!) великому князю.

2. В том же XIII веке с новой силой вспыхнула старая вражда между западными княжествами во главе с Киевской Русью и Владимиро-Суздальскими княжествами, возглавляемыми потомками Мономаха. Княжеские кланы боролись между собой за единовластие и самостийность. Внутренняя обстановка на Руси осложнялась многими факторами: нападениями со стороны Литвы, Польши, половцев, а также религиозными противоречиями.