Роль государственного центра первоначально отводилась союзу Киева, Чернигова и Переяславля-Северского. Другие моногорода-крепости (Новогород, Изборск, Ладога, Ростов, Муром, Курск, Галич) выполняли функцию «защитного пояса». Особую роль в собирании земель играл древний Суздаль. Ярослав I мудро распределил все удельные княжества между сыновьями, соблюдая определённую иерархию. Старших он посадил на центральные княжества, а младших отправил искать славу на дальних рубежах. Место великого князя в Киеве занял его старший сын – Изяслав.

Вся эта «конструкция» рухнула сразу после кончины князя-реформатора и государственника. На киевский престол объявился ещё один претендент – полоцкий князь Всеслав. Неопытный Изяслав делает один промах за другим. Сначала он объявляет войну Всеславу, но западные союзники Киева сразу становятся его смертельными врагами. Затем он терпит поражение от половцев и лишается поддержки киевлян. В самом Киеве начались сплошные майданы и разброд.

Чтобы закрепиться во власти, Изяслав просит помощи у родственников жены, прежде всего, у польского короля Болеслава II. Киев был фактически оккупирован польскими «силовиками», которые принялись везде устанавливать свои порядки и творили сущий беспредел. Естественно, местное население возмущается и начинает повсеместно истреблять «гостей», выпроваживает их силой. Польский король вскоре понял, что Изяслав не контролирует ситуацию и предпочёл ретироваться.

В 1073 году Киевский престол занимает Святослав Ярославич. С той поры начались усобицы внутри клана Ярославичей. В результате непрекращающихся столкновений Киев постепенно приходит в полный упадок. Казна пуста, оборонительные сооружения частично разрушены, жители истреблены или разбежались, многие попрятались. Такая же чехарда происходила и в Черниговском княжестве.

На этом фоне выглядит весьма позитивной и разумной попытка прекратить междоусобицы со стороны Владимира Мономаха, внука Ярослава Мудрого. Этот князь добровольно отказался от киевского престола, чтобы мудро и спокойно управлять родовой Переяславской вотчиной. В 1097 году по инициативе Владимира Мономаха состоялся первый съезд русских князей в городе Любиче. На этом событии необходимо задержаться подробнее, ибо на нём зарождались основы федеративного (т. е. союзного!) государства.

Вот что написано об этом съезде в «Повести временных лет» (из [7]): «Пришли Святополк, и Владимир, и Давид Игоревич, и Василько Ростиславович, и Давыд Святославович, и брат его Олег и собрались на совет в Любиче для установления мира… Да отныне объединимся единым сердцем и будем блюсти Русскую землю, и пусть каждый владеет отчиной своей: Святополк – Киевом, Изяславовой отчиной, Владимир – Всеволодовой, Давыд и Олег и Ярослав – Святославовой, и те, кому Всеволод раздал города: Давыду – Владимир, Ростиславовичам же: Володарю – Перемышль, Васильку – Теребовль».

Вам ничего не напоминает эта княжеская сходка? Это же прообраз Орды (!), опередивший Золотую Орду почти на 150 лет. Сходка «авторитетов» в узком кругу, подальше от посторонних глаз и ушей рядит и судит всех и вся по своему усмотрению. Делит вотчины, наказывает неугодных, планирует совместные военные действия… Можно смело утверждать, что именно Любечская сходка (1097 г.), а не позорное побоище на Калке, положила начало Ордынской эпохе! Соответственно, основателем изначальной Орды следует признать Владимира Мономаха (по-гречески – «единоборец»), а не мифических чингизидов. Причём двигали великим князем самые благочестивые намерения и его организаторский талант.