География влияет на все вышеперечисленные факторы. Благодаря одним её особенностям человек может производить много еды, живёт в комфортном климате рядом с большими реками и другими пресноводными водоёмами. Его окружает разнообразный животный мир, в его распоряжении доступные полезные ископаемые и другие ресурсов, а также он может легко установить контакт с соседними цивилизациями.

Особенности географии других областей могут, наоборот, лишать человека части благоприятных условий. Это не значит, что возникновение цивилизации в этом случае невозможно. Однако каждой цивилизации присущ свой набор географических особенностей, определяющих её своеобразие.

И вот каким получается необходимый и достаточный набор условий для построения развитой цивилизации в доиндустриальную эпоху. Часть условий обязательна, другая часть – только желательна. Чем больше в наборе желательных условий, помимо обязательных, тем устойчивее цивилизация и тем быстрее она развивается.

Обязательные условия:

• возможность производства большого количества еды на ограниченных территориях;

• комфортный климат (напрямую влияет на возможность производства еды).

Желательные условия:

• большая река как связующий стержень цивилизации и источник производства большей части еды (обязательное условие для самых древних цивилизаций);

• разнообразие видов животных, подходящих для одомашнивания;

• доступность важнейших видов полезных ископаемых;

• возможность контактов с другими цивилизациями;

• географические особенности, способствующие всему вышеперечисленному.

Все обязательные условия напрямую связаны с производством большого количества еды. Продовольствие являлось основой цивилизаций в доиндустриальную эпоху. Еда выступала основой энергетики, как топливо для мышечной энергии людей и домашних животных. Достаток или избыток еды был источником высокой плотности населения и давал возможность строить сложно организованные общества с глубоким разделением труда.

В совокупности все выявленные важные условия связаны с климатом, географией, доступностью ресурсов и внешнеполитическим окружением, т. е. объективны. При таком подходе позволяет с рациональной точки зрения проанализировать особенности любой цивилизации, обосновать способы её построения и культурные приоритеты. На этом прочном фундаменте можно строить прогнозы о дальнейших путях развития исследуемых обществ. Научное понимание источников и степени культурных различий между цивилизациями – путь к налаживанию взаимопонимания и уважению к разным культурным кодам.

С повседневной точки зрения Россия воспринимается как большая, а значит, сильная страна. Это ощущение возникает при самом беглом взгляде на карту. Уже очертания Древнерусского государства, даже на первых этапах развития во второй половине IX–X вв., выглядят внушительно. Ещё более могущественной кажется современная Россия.

Но наполнение этого обширного пространства всегда было очень слабым. До начала XXI века Россия была намного слабее, чем казалась. Причиной тому – холодный климат, очень скудный набор доступных ресурсов от еды до металлов, разреженное население.

Следствием этих проблем было медленное развитие. Долгое время сил хватало только на самые важные задачи выживания. Часто даже на критические направления невозможно было выделить нужный объём ресурсов.

К примеру, это выражалось в очень слабом развитии инфраструктуры и коммуникаций. Прежде всего – в количестве и качестве дорог.