– Мама, папа, простите меня! Возможно, в какой-то момент мы разминулись, когда я гуляла, а вы искали меня. А мобильный телефон я забыла дома.

– Да, твои вещи вместе с телефоном мы видели, – подтвердил папа. – Ладно, главное, что ты нашлась, и сейчас все хорошо.

Мама обняла нас с папой и, улыбнувшись, спросила:

– Почему мы до сих пор дома?

– А где нам быть? – удивленно переглянулись мы с папой.

– Разве вы забыли, что мы собирались отпраздновать Алькин День рождения в клубе виртуальной реальности?

– Точно! – рассмеялась я. – Идемте скорее!

Несмотря на все мои приключения за последние несколько часов, силы на развлечения в виртуальном клубе у меня оставались. А вот когда мы с родителями вернулись домой, то меня моментально вырубило, как только я переоделась и прилегла на кровать. Море впечатлений и усталость все-таки дали о себе знать.

Когда я проснулась, было уже утро. Я взглянула на будильник – он показывал 06:00. Да, рановато. Родители еще спят, в школу собираться только через час. Что ж, значит, есть время немного почитать и подумать о том, что со мной приключилось в мой День рождения.

Как только я начала читать, то краем глаза вдруг заметила какое-то странное мелькание. А, может, почудилось. Внутреннее чутье подсказывало, что нужно отвлечься от чтения и внимательно посмотреть в сторону окна. Через несколько секунд мелькание повторилось. Кактус!..

Золотым переливом мелькали иголки моего питомца! Да-да, не смейтесь: кактус – мой самый настоящий и верный питомец, как для многих людей кошки или собаки.

Дело в том, что мои родители очень много времени проводят на работе и сильно устают, поэтому заводить домашних животных ни в какую не желают. А поскольку я очень хотела заботиться хоть о каком-нибудь живом существе, мама с папой разрешили мне завести на своем подоконнике комнатное растение. И я выбрала кактус, даже кличку ему придумала – Лорус Великий. В надежде на то, что когда-нибудь он вырастет из невзрачного колючего комочка и превратится в большой цветущий кактус.

Чтобы лучше ухаживать за своим питомцем, я даже попросила родителей купить мне книгу про выращивание кактусов. А еще я читала Лорусу сказки и после школы разговаривала с ним. Мне кажется, он меня прекрасно слышал…

Когда мелькание вновь повторилось, я подошла поближе, чтобы рассмотреть и понять, что за чудеса происходят на моем подоконнике. В этот момент я вспомнила о браслете. Он все так же красовался на моей правой руке. Я легонько дотронулась до него, но ничего не произошло.

Я очень этому удивилась и снова дотронулась до браслета, только чуть сильнее. Что-то подсказывало мне, что нужно сделать именно так. И тут кактус вдруг начал крутиться, словно вихрь. Когда он остановился, я заметила, как его окутывало плотное золотое свечение.

Я осторожно дотронулась до кактуса и даже не укололась. Чудеса! Но то, что произошло дальше, – зрелище, конечно, не для слабонервных. Кактус, мой любимый питомец по кличке Лорус Великий, вдруг резко подпрыгнул и… расправил золотые крылышки, которые у него появились во время прыжка.

От неожиданности я отпрянула назад, не понимая, как вести себя дальше и превращаться ли в черную пантеру с суперспособностями, чтобы защититься от собственного питомца.

– Альбина, не бойся меня! – услышала я голос собственного кактуса.

А чего мне бояться? Подумаешь, растение-питомец всего лишь заговорило со мной! Когда ко мне вернулся дар речи, я выдохнула и ответила:

– Ну хоть ты не называешь меня Русиной.

– Ты моя хозяйка Альбина, и я должен тебя защищать. Зачем мне называть тебя Русиной? – удивился Лорус Великий.