— Это ты ее нашел? — обратился Лекс к Жене на русском, отчего Варя смутилась еще сильнее, бросив быстрый взгляд на мужчину, который лениво покачал головой.

— Нет, она сама пришла сегодня.

Лекс снова приподнял брови:

— И в курсе, для чего здесь девушки?

Женя утвердительно кивнул, на что Лекс выдавил «хм-м-м» и замолчал, обратив всё внимание на Варю, скромно стоящую среди ярких девушек.

Она даже не смотрела на него.

Упорно рассматривала паркет под ногами и сжимала маленькие ладони между собой, а он пялился на нее как придурочный, словно никогда до этого девушек не видел.

И отчасти это было правдой.

ТАКИХ — не видел.

Чистых. Настоящих. Живых.

Без этой пластиковой однотипной красоты, за которой невозможно было увидеть совершенно ничего.

— Жень, забирай всех. Она остается, — кивнул Лекс на Варю, на что Евгений встал без лишних слов и махнул рукой ошарашенным девушкам:

— Все на выход!

Никто не позволил себе даже пикнуть, хотя по выражению лиц и огромных глаз становилось ясно, что такого выбора никто из девушек совсем не ожидал.

А Варя не ожидала больше всех, вместе взятых, и потому не смогла пошевелиться до тех пор, пока в комнате не стало совсем тихо.

И она осталась один на один с Лексом.

Мужчина с интересом смотрел на нее, но как-то по-доброму. Задорно даже.

— Ну так что с сигаретами, девочка? — пробасил он, а Варя вздрогнула и подняла на него глаза, тихо отозвавшись:

— Я не курю.

— Я так и подумал, — улыбнулся Лекс и неожиданно поднялся во весь свой немалый, почти двухметровый рост, чтобы протянуть руку в приглашающем жесте. — Проходи. Кушать хочешь? Или, может, выпить чего-нибудь для храбрости?

Мужчина сказал это без какого-либо намека.

Он просто пытался быть радушным хозяином, если можно было так сказать в свете всего происходящего.

А вот Варю обдало холодным потом.

Лекс ведь не зря спросил у Жени, в курсе ли она, зачем сюда приехала.

И ведь она знала, и была готова… наверное.

Девушка посмотрела на то, что на Лексе не было обуви, и потому сняла балетки тоже, оставив их у порога, чтобы скованно двинуться вперед под пристальным заинтересованным взглядом мужчины.

Он ничего не говорил, но прошел вслед за ней, давая время осмотреться на новом месте, а сам присел на край еще одного дивана, который он чаще всего использовал для сна, когда засыпал прямо перед работающим телевизором.

Интересно, если бы сейчас он признался в том, что часто вспоминал мелкую отважную девчонку, которую встретил в своем клубе, она бы ему поверила?

Едва ли.

Он ведь и имени ее не знал.

Одно время пытался найти в русском квартале, но потом понял, что, видимо, девушка неместная, хоть и говорила на русском.

А потом решил, что его навязчивое внимание будет для нее в тягость.

Ведь кто он?

Тот, кого называют главой квартала.

Бандитом.

Рядом с ним не может быть безопасно.

И хорошо тоже не может быть просто потому, что со дня смерти отца ад в его душе так и не прошел.

Этот ад тлел, выжигая дыру размером со вселенную.

Он выплескивался агрессией, пьянками, неконтролируемой яростью.

И залечить эту рану было невозможно.

А девушка эта была светлая душой.

Взгляд у нее был открытый и пытливый, но при этом не наглый.

Она и сейчас быстро осматривала комнату, а он не мешал, ждал, когда она слегка придет в себя после первого шока, оттого что он выбрал именно ее.

И как только она здесь оказалась?

Этот вопрос зудел на кончике языка, но Лекс не торопился с вопросами и разговорами.

Пугать не хотел.

Потому что видел, что девушка вся на взводе и едва не трясется.

Оставь он какую-нибудь из тех девиц, он бы и церемониться не стал.

Задрал бы юбку по самые уши и натянул на себя до ее визга.