А ведь он мог бы с порога разложить ее на этом диване и отыметь так, чтобы она едва могла ходить.

Мог.

И наверняка хотел.

Поэтому то, как он сдерживался и по-джентельменски вел себя рядом с ней, вызывало в девушке огромную благодарность.

Она совсем не ожидала такого отношения от мужчины, про которого что только не рассказывали.

Маме она, конечно же, позвонила.

И с радостью услышала ее дрожащий, но воодушевленный голос, в котором было столько эмоций, что мама едва не плакала. В этот раз от радости.

— Доча, тут не дом, а целый дворец! Двухэтажный коттедж! И всё-всё есть! Даже постельное белье! Лиса никак не может выбрать, какую комнату заберет себе!

Варя улыбнулась, с облегчением понимая, что ее младшая сестра, которую в семье они называли Лисой за ее необычные глаза, наконец перестала плакать от ужаса и ощутила себя в безопасности на новой территории. В русском квартале.

Об одном только девушка не делилась с мамой и Лисой: она боялась, что в русском квартале Алиску будут воспринимать в штыки из-за того, что она метиска, в свете того, что именно с китайским кварталом была самая большая вражда. И именно китайцы стали убийцами Алексея-старшего, которого все любили и боготворили.

— Нам даже продукты привезли, доча! А как тот парень, которого ранили? С ним всё в порядке? Я очень переживаю за него!

— Не знаю, мамуль. Но думаю, что если бы что-то случилось, то Алексей Алексеевич был бы в очень плохом настроении, — как можно более осторожнее проговорила Варя, потому что понимала, что на кухне ее всё равно будет слышно.

Она в принципе не знала, что может говорить, а что нет. Мало ли.

— Ты с ним, доча?

Варя покраснела и поспешно ответила:

— Да, мамуль. Меня не теряй, я на территории русского квартала, но есть некоторые вопросы, которые еще нужно решить…

Господи, бред какой!

У Вари задрожали руки, пока она пыталась придумать что-то правдоподобное, и понимала, что ничего у нее не получается.

— Доча, всё в порядке? — мама, конечно же, слышала, что Варя не может говорить, и тут же напряглась.

— В порядке, мамуль. Не переживай.

В этот момент в комнате появился с пирожком в зубах высоченный Лекс, который вдруг пробасил так, что не услышать его даже по телефону на другой линии было просто невозможно:

— Наталья Михайловна, ваша дочь прекрасно готовит! А мне на некоторое время нужен повар! Вы не будете против, если Варя поработает у меня? Правда, придется оставаться с ночевкой, потому что у меня режим!

— Конечно-конечно! — тут же спохватилась мама, а Варя едва сдержала облегченный вдох.

Ну, отчасти это было даже правдой.

Варя действительно могла готовить для Лекса.

А про всё остальное маме знать было совсем не нужно.

— Поцелуй от меня Лису. И ни о чем не переживайте.

— Хорошо, родная. Звони, когда сможешь.

— Да, мамуль. Целую.

Девушка аккуратно положила телефон Лекса на стол, пробормотав ему:

— Спасибо за помощь. Сама бы я так не придумала.

— Так и я не придумывал, Варюш, — пробасил мужчина, протягивая ей баночку с мороженым и ложку. — Пока перекуси, я сейчас еще позвоню кое-кому, и будем ложиться спать.

К счастью, он вышел из комнаты раньше, чем заметил, как Варя тяжело сглотнула, уставившись на мороженое невидящим взглядом.

Какая простая и пугающая фраза.

Будем ложиться спать.

В этот раз Лекс говорил на английском, но с кем и о чем, Варе было не до того.

Как и не до мороженого.

Сердце снова загромыхало, хоть она и говорила правду о том, что не боится его.

Дело было не в страхе.

Просто до этого у нее был только один мужчина. Его запах, вкус и привычки в постели были ей знакомы и стали ее привычкой тоже.