Бархатные кресла и диванчики с гнутыми короткими ножками разместились тут и там. Тяжёлые портьеры прикрывали окна. Картины на стенах были настоящим произведением искусства. На круглом столике стояла ваза с засохшими цветами. Юлька подошла ближе и прикоснулась пальчиками к увядшим лепесткам, в ту же минуту цветы рассыпались в пыль.

Юлька восхищённо глазела по сторонам, блуждая из одной комнаты в другую. Это было царство спящей царевны, сказка, ставшая былью. Великолепие старины и покрытая пылью роскошь царили кругом.

– Неужели моя мама настолько богата? – подумалось Юльке, – Тогда почему она оставила меня? Быть может ей не позволили строгие родители? Может она родила меня будучи не замужем? Но где же она? Тут никто не живёт уже давным-давно… И всё же странно, здесь не ступала нога человека кажется уже сто тысяч лет, но при этом всё на своих местах. Как же всё это не украли?!

Девочка взяла в руки большой стеклянный шар, стоявший на столике, подножка его была сделана, похоже, из чистого золота. Юлька протерла шар рукавом свитера и он вдруг засверкал от упавшего на него луча солнца, клонившегося к западу. Кровавый закат отразился на поверхности шара, скользнул внутрь и рассыпался там сотнями искр. Юлька замерла от красоты увиденного. Она осторожно поставила шар на место и с любопытством уставилась в него.

Внутри множилось отражение мебели и картин, что висели на стенах, преломлялось, расплывалось и плыло вдаль.

– Какая забавная вещица, – восхитилась Юлька.

Внезапно внутри шара что-то мелькнуло. Юлька насторожилась, это движение не похоже было на простое отражение.

– Оно было, – Юлька не могла подобрать слов… – Живым!

Девочка испуганно попятилась, уперлась спиной в стену, замерла в ожидании чего-то неизведанного и страшного.

Шар вдруг вспыхнул, задрожал, затрясся, и маленькая голубоватая точка появилась в его центре. Голубая звездочка все росла и росла, и вот уже сияние её вышло за пределы шара, расплылось по комнате, в которой царили сумерки, и, дрогнув, начала принимать очертания.

Юлька сидела на полу, вжавшись в угол, и ничего не соображая от ужаса. Перед ней в голубоватом свете стояла юная девушка. Волосы её спускались по плечам почти до самого пола, тонкие черты лица были прекрасны и нежны. Она подняла тонкую руку, приветствуя гостью этого дома, и Юлька услышала тихий, мелодичный голос.

– Здравствуй, Юлия!

– Откуда ты знаешь моё имя? – осмелев спросила Юлька.

– Мы всё знаем и всё видим.

– Кто это – мы?

– Те, кто не живые и не мёртвые.

Юлька, вытаращив глаза, посмотрела на девушку:

– Ты хочешь сказать, что ты… Не живая… Погоди, призрак что ли?

– А не похожа? – грустно улыбнулась девушка.

– Я думала ты, ну, к примеру, голограмма какая-нибудь… Ну не верю я в привидений!

Девушка подошла ближе к девочке:

– Но тем не менее, так оно и есть. Я призрак или неупокоенная душа.

– А почему ты не покой… Неуза… Как там?

– Неупокоенная.

– Да.

Девушка вздохнула.

– Я расскажу тебе свою историю. А ты можешь поверить в неё или же нет, но я бы очень хотела, чтобы ты поверила.

Юлька, видя, что девушка не причинит ей вреда, осмелела окончательно и даже подобралась поближе к ней, присев на пыльное бархатное кресло.

– Слушай. Давным-давно в этом городе жили цыгане. Они не были кочевниками. Их дома стояли за городом, на берегу реки. Их барон, человек богатый, однако, не захотел жить вместе со своими, а выстроил целый дворец в центре города, выкупив под строительство землю у нескольких лавочников. Барон владел просто немыслимым состоянием. Но насколько он был богат, настолько же он был злобен, жесток и властен. Деньги мало кого делают лучше и он не был исключением. Тем более богатство его явно было не праведно нажитым.