Машина свернула на лесную дорогу и медленно поехала вдоль нее. Все с любопытством смотрели по сторонам, пытаясь хоть что-то разглядеть: еще какой-нибудь указатель, который намекнул бы, что они движутся в верном направлении. Но, кроме густого леса, с кое-где поваленными деревья, ничего не увидели.

– Что-то мне это не нравится, – чуть слышно прошептала Настя, нервно дернув серьгу в ухе, и Ева была с ней согласна.

Какое-то нехорошее предчувствие щекотало девушку, стоило им въехать на эту дорогу. Связь не ловила, и телефон был бесполезен. В салоне машины воцарилось тяжелое молчание, а автомобиль ехал все дальше и дальше, в самую чащу, пока Леша резко не затормозил.

– Что случилось? – Ева тут же подалась вперед.

– Здесь мост, – тихо ответил Леша.

– А вон и деревня, – ткнула Настя пальцем, указывая вперед. – И там вроде дома, которые показывал Илья на фотках.

– А зачем такой огромный забор? – не обращаясь ни к кому, спросил Илья, сидевший между Никитой и Евой. Парень подался немного вперед. Но никто из ребят ему не ответил.

За небольшим деревянным мостом, немного в стороне, действительно стояла деревня. Ева насчитала всего десять домов – небольших, но ухоженных: аккуратно скошенная трава, яркие крашеные резные ставни, обрамляющие окна, клумбы с разноцветными цветочками в палисадниках. У дома, что стоял самым первым, она заметила собачью будку, рядом с которой спал пес, даже голову не поднявший при появлении незваных гостей. А позади деревни, в метрах пятистах, отделенные деревянным высоким забором, виднелись острые крыши двух больших двухэтажных бревенчатых домов. Именно про этот забор и спросил Илья.

– Ну, наконец-то, приехали, – раздался голос Никиты, который всю дорогу кемарил в своих наушниках, слушая заумную книгу.

– Странно все это как-то, – прошептала себе под нос Ева. По ее коже прошел холодок, поднимая мелкие волоски на теле.

Нехорошее предчувствие, которое появилось у нее, стоило свернуть с дороги, только усиливалось, а еще отчего-то возникло такое ощущение, больше похожее на дежавю. Словно она уже когда-то была здесь. Ей все было знакомо: и эта речка, и деревянный старый мост, и единственная дорога в деревню.

– Нужно проверить мост, он вообще выдержит машину? – отозвался Илья с заднего сидения, толкая Никиту в бок локтем, намекая на то, чтобы выпустили его. Вышли на улицу и остальные ребята, подошли к мосту, осматривая его. Конструкция, на первый взгляд, выглядела надежной и крепкой.

Пока друзья что-то обсуждали и снова спорили, Ева спустилась немного вниз по склону, к реке, обходя мост сбоку. Вода была темная, словно с самого берега начинался резкий обрыв на глубину. Девушка пальцами дотронулась до водной глади. Теплая. В непрозрачной поверхности отразилось ее лицо. Ева видела свое отражение настолько четко, словно смотрелась в зеркало. А затем по воде прошлась еле заметная рябь, и девушке почудилось, что под водой кто-то есть. Будто проплыло что-то темное и большое.

– Ева, поехали, – окликнула ее подруга, и девушка быстро отошла от берега, поднимаясь к машине.

– Эй, с тобой все хорошо? – спросила Настя. – Ты какая-то бледная.

– Да, – дрогнувшим голосом сказала Ева и снова посмотрела в сторону реки.

Только сейчас она заметила, как от испуга дрожат руки, и попыталась успокоиться. Наверное, от усталости и длинной дороги у нее разыгралась фантазия.

Забравшись в машину, они медленно проехали на другой берег. Стоило приблизиться к деревне, как им навстречу из первого дома вышла полноватая высокая женщина в темно-синем платье с широким кожаным поясом. На ногах незнакомки были кожаные босоножки на невысокой подошве. Густые черные волосы она заплела в тугую косу. Женщина приветливо улыбнулась и помахала рукой, словно встречала старых добрых друзей.