- А у людей нет второй ипостаси, - с глубокомысленным видом произнесла миниатюрная брюнетка.

Говорившая отмахнулась от нее, как от надоедливой мухи.

- Это-то сейчас причем! Главное, что пересекая границу Грозовых островов, внутрь попадаешь без ипостаси. Так что драконы там… не страшные, понимаете?

Девчонки восторженно переглянулись, закивали, захлопали в ладоши.

- Когда плывем? - спросили сразу трое в голос

- Хорошо вам! - протянула брюнетка и надула губки бантиком. - Я свою норму на сегодня еще не выполнила!

- Меньше нужно болтать, Нарина! - укоризненно сказала светленькая

- Кто бы говорил!

И девчонки опять рассмеялись.

Они так увлеклись разговором, что не заметили, как я подошла. Пришлось робко кашлянуть, чтобы привлечь к себе внимание.  

- Эй!

- Человечка!

- Человечка?

- Видишь же, человечка!

- Чего тебе?

- Здравствуйте, - сказала я.

- Вежливая человечка, - фыркнула брюнетка.

- Чего тебе? Ходишь тут, отвлекаешь нас от работы!

И девчонки снова рассмеялись.

Смех их был таким заразительным, что я, против воли, тоже улыбнулась.

- Мне нужны свежие водоросли.

Девчонки переглянулись, пожимая плечиками.

- И что?

- Тебе нужно, так иди, собирай!

- Плыви, собирай!

- Точно-точно, плыви, собирай!

- Здесь тебе джошу нет!

Я оглянулась на воду, из которой только вышла.

- Они растут - там? - чувствуя себя донельзя глупо, спросила я.

Девчонки зафыркали.

- А где им, по-твоему расти?

- Под пальмами?

- А может на верхушках гор?

- Нет, прямо дома, в кастрюле!

И снова смех.

Я часто заморгала.

- Еще один вопрос, - сказала я, вздохнув. - Лакума сказала, нужны свежие водоросли. А какие именно - не объяснила. Значит, я могу собрать любые?

- Так ты от Лакумы? - на меня посмотрели с новым выражением. Как будто более уважительно, что ли.

Я кивнула и зачем-то пояснила:

- Нужны свежие водоросли на стол госпоже Морето.

- О!

- Морето!

- И Лакума поручила это тебе?!  

- Я правильно услышал? - спросил подошедший парень. Высокий, плечистый, с рельефным торсом и узкими бедрами. - Тебе поручена великая честь собирать водоросли для госпожи Морето?!

Я сглотнула и кивнула.

Парень смерил меня взглядом и усмехнулся. Как-то высокомерно.

- Ты все равно не найдешь, какие она любит, - сказал он и добавил: - Жди здесь.

И, не успела я опомниться, скрылся в волнах, обдав нас с девчонками брызгами.

- Ролан шустрый, - сказала та девушка, которую остальные называли Нариной.

- Он хорош, - промурлыкала другая.

- Расслабься, Лайла, тебе ничего не журчит. Вон он как спохватился, чтобы угодить госпоже Морето!

Та недовольно дернула плечиком и надула губы.

- Она уедет, а я останусь!   

- Но сначала зачарует Ролана своим восхитительным голосом и он будет до конца своих дней хранить ей верность!

- Ролана и всех остальных мужчин дракарата!

- Что вы такое говорите, жалкие селедки!

Они продолжили препираться, а я с тревогой посмотрела на то место, где парнишка скрылся под водой. Ни там, ни где-либо поблизости он не выныривал. Сердце сдавило нехорошим предчувствием.

- Эй, человечка, ты чего? - окликнула меня Нарина. - У тебя лицо - словно ты на морского ежа села!

Остальные захихикали. Но мне было не до смеха.

Я указала рукой на воду.

- Он не выныривает! Долго!

На этот раз девчонки расхохотались так громко, что я присела от неожиданности. Смеялись долго, вытирали слезы.

- Она еще и шутница!

- Даром, что человечка.

- Расслабься, Ролан шустрый, говорим же тебе. Мигом будет здесь. А для госпожи Морето он и вовсе расстарается! - и девчонка бросила победный взгляд на ту, которая скуксилась от ее слов.

Я недоверчиво покосилась на водную гладь, затем присела рядом с девушками.