У него хитро забегали глазки. Явно уже подумал, что купить за эти деньги: лодку себе для рыбалки или жене побрякушку какую.

– Пошел вон! – взревела Сандра.

Она с силой швырнула тяжелое пресс-папье. Стражник едва успел уклониться, чтобы не схлопотать им в висок. Грифон с грохотом ударился о стену. Десятки маленьких осколков со звоном посыпались на пол. Бормоча извинения, стражник попятился к двери.

Оставшись одна, Сандра упала в кресло. Тонкие пальцы сжали виски, а темно-вишневые, будто испачканные в крови, губы едва слышно шевельнулись:

– Эльфийские розы, значит. А мне ты их не дарил, милый Нейтан. Быстро же ты нашел себе новую пассию.

С самого начала, оказавшись во дворце, Сандра почувствовала: молодой король ее не полюбит. Слишком холодный и расчетливый взгляд его глаз. Ярко-голубых, как слепящее морозное небо.

«Он решил использовать меня? Выгодную попаданку? Ничего! Отплачу ему той же монетой!» – запальчиво решила тогда Сандра.

К прошлому миру ее привязывало только одно. Фил. Маленький сын, оставшийся на произвол судьбы. Его отец скрылся в тумане, как только узнал, что Сандра – тогда еще Саша, большеглазая наивная студентка, – залетела. Родни у нее к тому моменту уже не осталось. Маму сожрал рак, папу – горе.

Так что Сандра знала: после ее смерти на Земле Фила наверняка забрали в детдом. Она решила, что вытащит его любой ценой. Перетянет в новый мир. Сделает маленьким принцем, окружив слугами, игрушками, праздниками… Но оказалось, что не все так просто.

Сандра выяснила у Нейтана, что есть особый ритуал, которым можно вытянуть человека из другого мира. Круто, ага. Только хранили его в запретном отделе библиотеке. Войти туда мог лишь один человек – хозяин королевского артефакта. То есть Нейтан.

А он все откладывал: «Сандра, послушай, магия непредсказуема. Я не могу сейчас провести этот ритуал, не продумав каждую деталь… Ты же не хочешь, чтобы твоего ребенка перекинуло сюда лягушкой? Или разрушить все королевство порталом Черной Дыры, если магия выйдет из-под контроля? Займись подготовкой к свадьбе, потом разберемся. Если я найду безопасный способ, то скажу тебе».

Сандре было плевать на королевство. Она хотела прижать своего малыша к сердцу. Шепнуть, что все позади. А Нейтан тянул. Может, и правда, продумывал и готовился, когда по ночам тайком пропадал в запретном отделе библиотеки? Сандра не знала. И ее все больше отравляли внутренние демоны, что Нейтан просто трусит, что никогда он не поможет… Да убить его за такое мало! Тогда у Сандры и созрел план. Самой стать хозяйкой артефакта. А значит, свергнуть короля.

Сандра навсегда запомнила ту ночь, когда после захвата власти зашла в запретный отдел библиотеки. Нашла тот самый ритуал. И поняла, что потеряла своего ребенка навсегда.

В ту ночь лил дождь. Молнии ветвились на полнеба, а гром грохотал так, что казалось, даже стены замка слегка дрожат. Сандра стояла в центре символов, выведенных мелом на полу. Прямо в ее покоях, подальше от посторонних глаз.
Она то шептала слова заклинания, то срывалась на крик. Сандра выглядела безумной с лихорадочно блестящими зелеными глазами и растрепавшимися волосами. Белая ночная рубашка, из-под которой выглядывали босые ступни, делала похожей на призрака. Как и магическое свечение, которое текло под кожей.
Ритуал брал так много магии, что по ощущениям, тянул каждую жилу… С последним словом Сандра закричала от боли, падая на колени.

Символы на полу ярко полыхнули. По комнате пронеслась мощная волна воздуха. Она мгновенно задула свечи, опрокинула журнальный столик и пуфик возле трельяжа. Зеркало зазвенело, осыпаясь мелкими осколками.