«Да!» – возликовало сердце, плавясь от желания Нейтана.

Я поняла, что больше не могу сопротивляться искушению, с отчаяньем подумав: «Я снова начинаю верить тебе, Нейтан… Не причини мне боль снова, умоляю! Полюби по-настоящему меня однажды. Я погибну без тебя, ведь дышу только тобой, о, темный король моего сердца».

8. Глава 7. Нейтан

Нейтан

Прошло несколько дней. Я продолжал лечить Луну, а Фил носился вокруг. Неожиданно из вздорного маленького грубияна он превратился в паиньку и послушного мальчика на побегушках. И эликсиры помогал смешивать, и воды приносил, и хвороста в очаг подкидывал, когда мы варили для нашей подопечной бульон… Я тихо улыбался, видя, как Фил крутится вокруг нее, а она всегда отвечает ласковым словом, хотя еще так слаба.

Одной ночью я шел по коридору в свою спальню, как вдруг увидел полосочку света. Она била из-под двери в кладовку. Я осторожно заглянул внутрь. На одном из деревянных ящиков стояла свечка в простом подсвечнике. Рядом, на полу, сидел Фил. Он сжался в комочек и всхлипывал. Я тихонько прикрыл дверь, подходя ближе.

– Фил! Ты плачешь?

Фил дернулся от легкого касания к плечу. Он вскинул взгляд покрасневших глаз.

– Вот еще! – поспешно вытерся рукавом Фил, шмыгая. – Я уже большой и, вообще… у меня тут дела, вот!

Я присел рядом с ним, привалившись спиной к коробке со всяким хламом. С минуту мы сидели молча. По свече, стоящей напротив, медленно сбегала капелька воска.

– Луна скоро поправится? – тихо спросил Фил.

Я с улыбкой взъерошил его черные волосы. Мягкие, чуть отросшие, они топорщились, как шерсть в кошачьем облике. Фил недовольно тряхнул головой, увернувшись, и зеленые глаза предупреждающе сверкнули. Был бы сейчас пантерой – точно бы цапнул!

– Обязательно! – с улыбкой сказал я. – Не переживай за нее! Жар уже давно спал, теперь ей просто нужно восстановить силы!

Фил снова поник. Насупившись, он еще сильнее сжался в комочек.

– И тогда она уйдет? – буркнул Фил максимально безразлично, но в тонком голоске все равно слышалась печаль.

– Нет, Фил, – я покачал головой. – Луна останется здесь. Она нужна мне.

Фил взвился на ноги. Худощавые ручки сжались в кулаки, будто он сейчас бросится на меня драться. И плевать ему, что через минуту я скручу его, как котенка! Слишком много ярости было в зеленых глазах. Он был готов рвать и метать за Луну. И чем она его так приручила? Неужели парочкой сказок, прочитанных из старой книжки?

– Ты и ее здесь держать будешь? – зарычал Фил. – Да ты… ты…

Он завертел головой. Зло блестящий взгляд забегал по сторонам, но никакого оружия кроме старой швабры рядом не обнаружилось.

– Я не буду держать Луну силой, – мягко сказал я, вставая. – Но сделаю все, чтобы она осталась. Мы ведь оба не хотим с ней расставаться. Правда?

– Правда, – неохотно кивнул Фил, выдыхая и успокаиваясь.

«А еще она нужна мне, чтобы победить твою маму. Ведь Марити прислал Луну в ответ на мои мольбы! Но этого, малыш, конечно, тебе лучше не знать», – со вздохом подумал я.

И тут мы услышали вскрик. Тонкий и пронзительный. Он донесся из спальни Луны. Мы бросились наверх.

Фил превратился обратно в котенка пантеры. Такое случалось у него на эмоциях. Он помчался за мной, перепрыгивая через ступеньки, и от спешки у него буквально заносило лапы на поворотах. Да у меня и самого сердце выпрыгивало из груди. Ведь сразу за вскриком повисла тишина.

– Луна! – на ходу закричал я, но никто не отозвался.

«Что, если Сандра все-таки добралась до нас? – в ужасе мелькнуло в голове. – А точнее, до Луны?»

Луна

Мне снился кошмар. Какие-то лабиринты, по которым я пыталась идти, но ноги подламывались и не слушались. Легкое светлое платье превратилось в лохмотья, на коже расцвели ссадины. А я все шла и шла, пока по тоннелям прокатывался тихий гул, и с потолка сыпалась мелкая крошка. Вдруг пол под ногами пошел трещиной. Я провалилась туда, бессильно царапая пальцами край пропасти. Тогда и появился Нейтан.