– Я! – уверенно произнес Данила и сделал шаг вперед из ровного богатырского строя.

– Проходи честной юнец, силы славной удалец! Чародеи наколдуйте первое задание. Богатырь на СИЛУ проходит испытание.

В центр площади вышел чародей – мужчина средних лет с аккуратной бородой медного цвета. Внешне он ничем не отличался от любого другого русского мужчины, ни одеяниями, ни лицом, ни ростом. Те же портки, та же рубаха с вышивкой, то же очелье из бересты на голове. Лишь связка колдовских амулетов на его шее выдавала в нем магическое происхождение.

Чародей взмахнул руками и усердно закружил над землей ладонями. По его устам было видно, что он проговаривает заклинание. Глаза его загорелись зеленым светом. В какой-то момент из центра его ладоней полился такой же зеленый свет прямиком в землю. И вдруг, оттуда, из-под земли, вырос огромный камень и рядом с камнем появился исполинский меч, размером со взрослого человека.

– Богатырь, вперед иди! Силой своей удиви. Святогора меч возьми, камень сей ты разруби!

– Данила! Данила! Данила! – скандировала толпа.

В это время воевода Всеволод мирно улыбался, в полной уверенности, что богатырь с легкостью справится с этим заданием.

– Давай силушка, не подведи, – прошептал Данила и обхватил могучими руками рукоять меча.

«И-и-и ра-а-аз!» – меч оторвался от земли. «И-и два-а!» – меч уверенно рассек камень на две половины.

– Ура! – свист людей и восторженный девичий писк раздались на всю округу.

– Силу свою доказал, получаешь первый бал! Кто не струсил и не сдался, к мечу смело выходи силой своей удиви.

Довольный собой богатырь подмигнул симпатичной девушке в толпе и встал в строй.

– Сила то есть, а вот в остальном… не уверен я, Дань, что ты справишься, – произнес богатырь с кудрявой шевелюрой медового цвета. – Если батька-воевода не поможет, конечно. Может сразу сдашься, чтоб репутацию свою перед всеми не замарать?

То был главный непобедимый враг Данилы и всей троицы наших богатырей – Микула.

С самого первого дня Микула невзлюбил Данилу. Он был старшим из десяти своих братьев, которые также как и он посещали богатырскую школу. Микула был самым ответственным и самым сильным из них. На всей истории его рода все мужчины рождались наделенными богатырской силой. И он, осознавая свою ответственность первого ребенка, урода, привык в каждом деле становиться первым. Но, не тут-то было. Данила постоянно появлялся из ниоткуда и оказывался на шаг впереди. Как и в тот, самый первый день в школе, когда на уроке выносливости, они еще совсем щенки устроили соревнования друг против друга. Юнцы четыре часа держали полные водой бочки на вытянутых руках. Тогда как все ученики класса уже давным-давно отпустили свои бочки и эмоционально наблюдали за происходящим. Учитель мудро не стал вмешиваться в «мужские» разборки, предоставив ребятам возможность помериться силой. Шел пятый час, но юнцы не планировали сдаваться. И не сила подвела в тот день Микулу, а три кружки выпитого компота, которые предательски рвались наружу уже после первого часа поединка. Упертый Микула держался изо-всех сил, краснея и синея в лице. Данила смекнул о «проблеме» противника и качнул свою бочку, из которой потекла на пол журчащая вода. Микула опозорился на весь класс. И что бы не происходило за эти годы, как бы не старался богатырь доказать свою богатырскую силу, этот «промах» ему регулярно аукивался.

– Эх, Микулка, Микулка, ты бы хоть с этим то заданием справился. Перенапряжешься, да небось штанишки свои замочишь, как в прошлый раз, – съязвил Данила и по строю пронесся гул смеха. Щеки Микулы разгорелись багрянцем.