Их коллеги из Висконсинского университета в Мэдисоне определили, что энергетические затраты на передвижение у неандертальцев были на 32% выше, чем у современного человека. Это связано с его плотным телосложением и укороченной бедренной костью, сокращавшей шаг. В результате неандертальцу ежедневно требовалось в среднем на 100—350 килокалорий больше, чем человеку разумному, проживавшему в том же климате.

Вроде бы это незначительное преимущество, но исходя из опыта собственной полевой экспедиционной жизни, я легко в это могу поверить. Когда ты голоден, каждая килокалория у организма на счету. Особенно, когда снег по колено…… Кто не верит, может это проверить, пробродив в поле по снегу, походящего до колена и сравнить это мероприятие с ходьбой по такому же снежному насту, но глубиной в половину меньшей.

Хотя это в некоторой степени мои домыслы, поскольку зимой в приледниковой зоне глубокого снега было немного.

В общем неандертальцы, так названные в честь местечка во Франции, где нашел приют последний отпрыск этого вида человека, были гораздо ниже современного человека (рост мужчины 160—163 сантиметра), но имели более массивный скелет и более объёмистую грудную клетку, и мускулатуру.

Чрезвычайно высокое отношение массы тела к его поверхности уменьшало относительную теплоотдачу. Эти признаки могли быть результатом естественного отбора, действовавшего десятки тысяч лет в направлении энергетически более выгодного теплообмена и увеличения физической силы.

Они имели крупный, хотя еще и примитивный мозг (1400—1600 см3 и выше), длинный массивный череп с развитым надглазным валиком, покатым лбом и вытянутым «шиньонообразным» затылком.

Очень своеобразно «неандертальское лицо» – со скошенными скулами, сильно выступающим носом, срезанным подбородком и некоторыми чертами напоминавший современные арктические типы, например, эскимосов.

Рука неандертальца – широкая, «лапообразная», с укороченными пальцами, уплотненными суставами и чудовищными ногтями, очевидно, была менее ловкой, чем у современного человека.

Предполагают, что неандертальцы рождались более зрелыми и развивались быстрее, чем ископаемые люди современного физического типа. Возможно, что неандертальцы были довольно вспыльчивыми и агрессивными, если судить по некоторым особенностям их мозга и гормонального статуса, которые можно реконструировать по скелету.

Есть и признаки постоянного давления стрессовых экологических факторов. Например, истончение зубной эмали, что, видимо, говорит не столько о плохом питании, сколько о питании необработанной на огне пище.

Кроме того, имеется ряд других патологических признаков на скелете, часть которых можно объяснить жизнью в темных сырых пещерах.

В науке сохраняется убеждение, что человек разумный превосходил неандертальцев не только способами изготовления орудий и тактикой выживания, но также даром речи, который, по-видимому, помогал новым людям образовывать более сильные социальные связи. С этой точки зрения простаки-неандертальцы не имели ни единого шанса против кроманьонцев.

Тем более, как показали данные исследований Центрального университета Мичигана, около 30 тыс. лет назад начался стремительный рост численности современных людей, доживающих до возраста, достаточного, чтобы стать дедушками и бабушками.

До сих пор неизвестно, что именно привело к такому увеличению продолжительности жизни, но явление повлекло за собою два важных следствия. Во-первых, стал длиннее репродуктивный период, повысив потенциал размножения.

Во-вторых, у людей появилось больше времени на получение специальных знаний об окружающей среде. Более долгая жизнь вообще-то располагает к увеличению багажа знаний.