Монета первого норманнского правителя Сицилии Роджера I (1071–1101)

Оседая на захваченных землях, строя дома и крепости, они выдавали дочерей за христиан и возвращались на землю. В 911 г. франкский король Карл III Простоватый пожаловал Руан с прилегающими землями одному из их вождей – Роллону, удостоив его герцогского титула. Эта область Франции и теперь называется Нормандией, или Страной норманнов. Но важнейшим моментом для эпохи викингов считается принятие королем Норвегии Ха-ральдом Синезубым христианства (966 г.). Следом за ним под влиянием миссионеров-католиков крестились многие его воины. Им удалось получить власть в Англии в 1066 г. и престол Сицилийского королевства. Наконец, потомок Роллона, герцог Вильгельм Завоеватель переправил с континента в Альбион на 3000 судах 30 000 воинов и 2000 лошадей. Битва при Гастингсе закончилась его полной победой над англосаксонским монархом Гарольдом II. А новоиспеченный рыцарь христианской веры Роджер, отличившийся в Крестовых походах и схватках с сарацинами, с благословения Папы Римского объединил владения викингов на Сицилии и в Южной Италии. От набегов пиратских отрядов до завоевания монаршей власти – в этих рамках лежит путь европейцев от откровенного и неприкрытого разбоя до феодализма. Не миновали викинги и Гар-дарику («страну городов»), как они называли Русь. Нестор писал: в 862 г. произошло добровольное призвание варягов на Русь. Вопреки или благодаря варягам Русь «достигла от колыбели величия редкого»? Хотя Н.М. Карамзин говорил об этом явлении как о «феномене, столь удивительном в истории», ничего странного в том, что варяги были приглашены на службу как наемная дружина, нет. Формула «Приходи княжить и владеть нами» – обычная формула того времени. Речь шла, по сути дела, только о военном найме (В.О. Ключевский). Схожим образом обращались бритты к Хингитсу и Хорсу, но ведь никто в Британии не говорит по этой причине о «рабских наклонностях» английской нации.

Битва при Гастингсе. 14 октября 1066 г.

Считают, что значение Рюрика велико уже потому, что «он дал подвластным территориям официальное имя – Русская земля, а герб Рюрика – Сокол – в стилизованном виде стал древним русским гербом – три-зубом». Считать, что древнерусское государство – держава скандинавских конунгов – это все равно, что перенести пески Израиля в Москву! Варяги были во многих землях, но не они дали жизнь и будущее великим народам и культурам. Иначе говоря, пришли они как интервенты («находники»), грабя, уводя в рабство людей, разоряя поселения славян, накладывая на них непосильную дань. Их приход был тяжким бедствием для Руси. Варягов охотно принимали на службу славянские князья, так как они приходили со своим оружием и имели огромный боевой опыт на суше и море. Они чужды были местным обычаям и законам кровной вражды и функционировали в пределах своего договора с хозяином. Поэтому славяне и воспринимали их как чужаков, да и сами они стремились освободиться от своего варяжского прошлого как можно скорее. Историк пишет: «Потому-то Добрыня и настоял, чтобы Олег (правнук самого Рюрика, не имевший ни единой капли славянской крови) поехал к древлянскому пахарю! Олег этим как бы приносил народу благодарность за восстание Мала, давшее ему, Олегу, правнуку варяга Рюрика, право, реальную возможность провозгласить теперь: «Я славянин! Я древлянин!» Былина особо выделяет то место, где князь Олег приглашает Микулу для совместной борьбы против Свенельда: «Ай же ты, оратай-оратаюшко, Ты поедем-ко со мной во товарищах». Приглашение князем простого пахаря в товарищи знаменательно с точки зрения престижа. И ответное согласие Микулы пойти в боевые товарищи к князю оказалось «своеобразным народным подтверждением права Олега быть государем-славянином». Но чаще варяги действовали в собственных интересах. Свенельд, находясь в разное время на службе попеременно у четырех русских князей, принимал участие во всех придворных интригах, пытаясь управлять своими хозяевами. Хотя в зрелые годы этот буйный викинг проявил больше ума и здравомыслия, чем князь Святослав. Свой век Свенельд закончил в бегах, сгинув без следа где-то в печенежских землях (977).