– Ладно, – недовольно проворчит пытливый читатель. – Но «ненавистная британцам Гардарика» явно притянута за уши!
Скорее это жизненный опыт. В самом начале Британия как следует огреблась от Гардарики…
Знаете, был у меня одноклассник… э… скажем, Петя. И он очень хотел трахнуть мою одноклассницу… э… скажем, Свету. Первый раз на моей памяти нетрезвая Света не дала тоже пьяному Пете в восьмом классе.
Потом про попытки Пети сплетничали разные малолетки, лично я видел только, как Света отвергла домогательства Пети на выпускном вечере. Тогда его побили ногами… э… другие одноклассники. Все. Ну, все пинали, и я тоже…
После школы Петя зла на меня не держал, даже здоровался. Он мне часто встречался с синяками под тем или иным глазом «из-за этой суки», по его определению. Света продолжала Пете не давать, его били, но он, видимо, считал, что в этом деле главное проявить упорство.
Далее всех забрали в армию, и Петю тоже, а Света вышла замуж. Вернулся Пети из армии, и кто ему поставил первый синяк на гражданке? Муж Светы.
Петя женился, потом развёлся и снова женился. Света тоже разводилась и снова выходила замуж, неизменными оставались синяки на Петином лице «из-за всё той же гадины», как он рассказывал после третьей дозы.
Жизнь идёт, подрастают и женятся дети, Света уже бабушка. Мы все стареем, и я очень надеюсь, что Света Пете всё-таки даст. Хотя бы перед смертью.
– И к чему ты это рассказал? – подозрительно спросит пытливый читатель.
К тому, что ненависть и любовь рассудку неподвластны, и настоящее чувство проверяется лишь временем. Так и с британцами в моём романе – они просто всегда ненавидят всё русское.
А между тем русские бояре и английские сэры во многом схожи. Тоже все себе на уме, и даже финансовые круги у них пересекаются. Правда, бояре правят сами, без прокладок, но точно так же сбиваются для этого в стаи и грызут всех чужих.
Артём с этим пока не сталкивался, но потому лишь, что ему оно пока не надо, и по молодости лет его можно использовать втёмную. Но мальчик быстро растёт…
Впрочем, всему свой черёд, всё будет строго по порядку.
Глава 2
Европейский Новый Год я встретил в танке. Даже в экипаже не сказал, просто для себя отметил, что вот и прошёл в магическом мире 1942-й год…
Для нормальных русских, которые не попаданцы, 7446-й закончился в вересене, и это не такое уж событие, больше морока начальникам из-за годовых отчётов.
31-го хмуреня всего лишь заканчивается первый зимний месяц. А всё остальное и в придачу слишком европейское парни только в прицелах и видели. Правильно я подумал, что лишь детки примут Новый Год, и он, если приживётся в Гардарике, всегда будет детским праздником.
Не! Многие отмечают Православное Рождество, а кое-кто даже Католическое! Но они всегда будут лишь религиозными праздниками. Если человек не государственный служащий, только его начальник решает, когда ему грех работать.
А нерелигиозных, государственных праздников в Гардарике вообще нет. Русские вне зависимости от вероисповедания считают, что грех заставлять человека не работать да ещё и платить за это. Попыток введения праздников в княжествах и Царстве не фиксировалось. В королевствах, вроде, что-то есть или было… да кому они сдались!
Короче, понятно, почему я не сказал про Новый Год в экипаже, но самому стало интересно, отчего нет никакого праздничного настроения, предвкушения чуда…
То есть этого-то как раз хватает, я ж не просто так в танке. На войне каждому приходится быть готовым к любым неожиданностям. Коли приземлится вдруг тарелка с гуманоидами, эта непонятная хрень сразу получит бронебойный снаряд, зелёных или синих человечков скосят из пулемётов, а экипаж скупо ухмыльнётся – до чего европеец докатился – и снова будет готовым. Точно так же мы встретим двенадцать месяцев, Деда Мороза со Снегуркой или Санта-Клауса на оленях.