Довольно скоро боги сами протянули мне руку помощи. Однажды молодой человек, состоявший в нашем ковене, отвез меня в Суррей и познакомил с женщиной, которая собиралась приобщиться к Ремеслу. Она жила с двумя потрясающими кошками, Викторией и Альбертом, которые дожили до двадцати лет, что для кошек удивительно много. Женщина немного разбиралась в рунах, и когда об этом зашла речь, она предложила мне погадать. У нее был набор из глиняных плашек с начертанными на них рунами, а также листок бумаги с выписанными толкованиями. Женщина предложила мне разложить руны по кругу, и когда я к ним прикоснулась, произошло нечто важное. Я с предельной ясностью вдруг поняла, что руны предназначены для меня. Ни одна другая гадательная система такого впечатления на меня не производила.

Еще несколько месяцев спустя произошло событие, благодаря которому я окончательно приняла северных богов. Весной 1983 года в моих отношениях с партнером случился кризис: ему приглянулась гостившая у нас жрица. Вне себя от злости, я немедленно перебралась из нашей общей комнаты в подвал дома. Утратив веру в богов и богинь Ремесла, я нуждалась в высшей силе, к которой можно было бы обратиться. И вот в отчаянии я воззвала к Водану – и он ответил. С того момента и по сей день я всецело посвящаю себя служению ему.

Во второй день мая того же года я провела серию рунических ритуалов. Всю их значимость я поняла позже, перечитывая записи в своем магическом дневнике. Мой метод оказался вполне рабочим способом войти в контакт с рунами, и я могу его рекомендовать. Состоял он в следующем: я испекла двадцать четыре квадратных печенья, украсив каждое руной в последовательности футарка. Каждый вечер я призывала Водана и Фрейю благословить руну, а затем съедала соответствующее печенье. Затем я сосредотачивалась на руне и записывала буквально все, что приходило на ум. У меня до сих пор сохранились эти записи, в сумме что-то около шести небольших страничек. Они-то и положили начало этой книге.

Некоторые впечатления от проработки футарка заслуживают отдельного упоминания. Сосредоточившись на руне Турисаз, я ощутила, как на меня сверху падает луч сияющего белого света. Пройдя через темя, луч пронизал мое тело насквозь и через ступни ушел в землю. В день, когда я работала с Кеназ, умер мой близкий друг. В одном из аспектов Кеназ – это руна преображения, символизирующая похоронный костер (или же его современный аналог). Обратившись к руне Йера, я неожиданно заинтересовалась своими личными связями с северной традицией и Воданом в особенности. Я знала, что помимо всего прочего Водан был покровителем жертвоприношений, о чем в первом веке упоминал в своих работах римский историк Тацит. День Водана – среда, а его магическое число – девять. С каким же изумлением я осознала мистический смысл даты своего рождения: среда, 9 ноября. Само слово «ноябрь» происходит от латинского «девятый месяц». Более того, англосаксы называли ноябрь «Блотмонас» – «месяц жертвоприношений». Вдобавок к этому я была девятым ребенком из четырнадцати. Число девять часто играло для меня особую роль в течение всей жизни. К примеру, именно девять лет я провела запертой в детских домах. Если говорить предельно честно, я считаю себя избранной либо по рождению, либо по призванию жрицей Водана. Читая мифы, мы видим, что различные герои оказывались связаны с Воданом (или, как его называют в скандинавской традиции, Одином) либо по праву рождения, либо после того, как посвящали ему свою жизнь. В качестве примера можно привести Зигмунда, Зиглинду и Зигфрида, которые считались потомками Водана, и Старкада, который был ему посвящен. Все четверо росли в необыкновенных обстоятельствах, как правило – без родителей, что определенным образом перекликается с моей собственной биографией. Осознание этого сходства многое значило для меня в психологическом плане, благодаря ему я смогла примириться с обстоятельствами своего детства.