– Я бы удивился если бы ты видел. – Последовал веселый ответ. – Эта машинка в единственном экземпляре, которую я собрал своими руками.

Фермер в ответ на это сделал такую зловещую гримасу, что было просто невозможно понять какие чувства его обуревали. Казалось, что он перебирал в голове массу вопросов, не зная, какой задать в первую очередь, и к тому моменту, когда он вот-вот хотел заговорить его неожиданно перебила Варя. – Не сомневаюсь, что нам есть, о чем поговорить, но может для начала зайдем в дом и устроимся поудобнее?

Рядом стоящая Аня потянула её за рукав, дождавшись пока она посмотрит на неё. – Тётя Варя, ты говорила, что заночуешь сегодня с нами во дворе у костра.

Варя стала легонько поглаживать длинные черные волосы Анюты, не отводя взгляд от Роба. – Я не против дорогая, но у нас все-таки гости, может быть в другой раз, если, конечно, наш друг не хочет к нам присоединиться?

– Я бы с большим удовольствием составил вам компанию. – Согласно кивнув, ответил Роб.

– Ну что же… – едва начала говорить Варя как её тут же перебил голос Миракса. – Так, эти посиделки давайте как-нибудь без меня, я уже не в том возрасте. – Развернувшись он пошел в дом, зазывая за собой маленьких сестричек. – Пойдемте девчонки, что вы у меня хотели попросить взять на ночь?

Радостные девочки шустро рванули за фермером, наперебой вспоминая, что им было нужно. За этим процессом с интересом наблюдал Роб, по его лучезарной улыбке и завороженному взгляду, которым он их сопровождал, могло показаться, что он впервые видит детей. Когда они уже забегали в домик, обзор закрыла подошедшая Варвара, взглядом и рукой указывая на разложенный на траве плед, рядом с уже немного притухающим огнём. – Устраивайся поудобнее дружок, думаю нас ждет длинная и интересная ночка.

– Надеюсь. – Коротко ответил, улыбаясь, Роб. И без лишних слов пошел к огниву.

Варя и Мария обменялись взглядами. Они уже давно научились понимать друг друга, не то что с полу слова, но и с полу взгляда. О чем они думали, и о чем они молчаливо за секунды договорились никто понять бы не смог. Лисица подмигнула своей подруге, и мгновенно получив одобрительный кивок, стремительно направилась вслед за фермером и племяшками. Мария же подошла к уже устроившемуся на коврике гостю, и молчаливо уселась рядом с ним. Сумерки уже вот-вот должны были смениться ночью, и картина маленького хутора, окруженного лесами, полями и холмами, тонула во мраке.

* * *

4

Ночи здесь, в это время года, очень темные. Непроглядную тьму развеивает лишь изредка выплывающий из-за облаков нарождающийся месяц. Хорошо прогретый днем воздух стремительно остывает, хотя временно остается вполне комфортным, если, конечно, не забывать правильно одеться. Здесь, в дали от городов и их постоянной суеты, стоит абсолютная тишина, которая, как ни странно может вызывать странный дискомфорт у людей, привыкших к постоянному шуму. Одна половина неба развеяла все свои тучи и облака чтобы дать возможность любоваться прекрасной звездной ночью.

Старые военные подруги Варвара и Мария ещё с детских лет увлекались загадками космоса, стараясь, по возможности, не пропускать занятия по астрономии. К их большому разочарованию, ранее успешно развивающаяся перспективная программа по изучению и освоению бескрайних просторов вселенной, с начала войны была закрыта, как и многие другие области науки, не связанные напрямую с армейскими нуждами. Несмотря на это, Варя умудрилась сохранить свой старый любительский телескоп, который она в последствии привезла своим племянницам, справедливо ожидая что им это тоже будет интересно. Её ожидания оправдались лишь наполовину, Аня, будучи творческой и любознательной натурой, с огромным удовольствием принялась разглядывать всё, что можно было увидеть на небе, при встрече обязательно засыпая свою тётю бесконечными вопросами, на многие из которых так и не получая ответа. Миранда же к подобным затеям относилась весьма скептически, интересуясь в первую очередь вещами более осязаемыми, и, в отличие от сестрички в своем возрасте уже умела стрелять из лука и ловить рыбу самодельными ловушками.