Может быть враждебность этого великана была вызвана и чем-нибудь другим. Чем-то более необычным, но значительным. Поэтому Кейлл решил, что целесообразно было бы расшевелить его и выпытать все, что возможно.

– Тебе нечего ответить? – презрительно усмехнулся Гролл, подходя все ближе.

Кейлл взглянул равнодушно на него.

– Скажу тебе лишь одно, – ответил он ровным голосом. – Тебе что-то такое взбрело в голову, о чем и подумать страшно.

Гролл в недоумении нахмурил брови.

– Что ты этим хочешь сказать?

– По-видимому ты глупее, чем кажешься на первый взгляд.

Гролл оказался гораздо расторопнее, чем обычно бывают люди его комплекции. Его кулак обрушился на Кейлла со свирепой жестокостью дикаря.

Это было непоправимой ошибкой, но у Гролла не было времени, чтобы осознать это. Он даже не понял, что промазал, и что Кейлл успел отскочить на достаточно большое расстояние.

Затем Кейлл с невероятной скоростью нанес два ответных удара руками. Он бил лишь кончиками пальцев, не намереваясь убивать. Пальцы одной руки глубоко впились в его отвисшее брюхо, а другая рука нанесла два оглушительных удара по спине Гролла. После следующего удара тело Гролла по инерции под собственной тяжестью наклонилось вперед, а голова со всего размаха врезалась в твердую пластиковую стену, издав глухой звук.

Когда грузное тело Гролла повалилось на пол, Кейлл услышал позади себя звук, заставивший его повернуть голову. Джосс стояла в проеме двери, пристально всматриваясь в него широко открытыми глазами.

– Прости, – извинился Кейлл. – Он вел себя несколько неучтиво…

– Он почти всегда такой. – При всем своем удивлении, она оставалась совершенно спокойной. Она скосила взгляд на упавшее тело Гролла. – Ты совершенно необыкновенный человек. Я почти не заметила твоих движений.

Кейлл промолчал, выжидая.

Она поспешно улыбнулась, отступая в сторону.

– Лучше зайди и познакомься с остальными.

За дверью находилась просторная комната и почти с таким же интерьером, как и любое другое помещение в здании, которое пришлось увидеть Кейллу. Большую часть комнаты занимал длинный низкий стол, позади которого стояло несколько металлических шкафов, а также стандартное оборудование, включая компьютер и голографический стереоскоп. Но Кейлл сконцентрировал свое внимание на тех, кто сидел за столом.

– Двое из четверых были пожилыми мужчинами с седыми волосами и строгими выражениями лиц. Третьей была грузная седовласая женщина, но с веселым румяным лицом и светлыми глазами. Четвертым был молодой темноволосый высокий человек с узким напряженным лицом. Все четверо были одеты в разные яркие комбинезоны, которые предпочитали носить жители Кластера. У них не было никаких отличительных знаков высокого положения или власти.

– Совет Кластера, – официально представила их Джосс, когда они подошли к столу.

– Это Шелет, главный советник, – продолжала она, указывая на

крупную седовласую женщину. – Это Филлон. – Молодой человек с утонченным лицом. – А это Беннен и Ринт. – Двое пожилых мужчин.

Кейлл дружелюбно кивнул каждому из них, соблюдая тот порядок, в котором они были представлены. Именно Шелет, которая была главой, а также Филлон, кроме самой Джосс, были основными членами Совета.

Воцарилась минутная тишина, во время которой пятеро изучали Кейлла, а он, в свою очередь, их. Кейлл первым нарушил ее:

– Меня зовут Кейлл Рэндор. Джосс рассказала вам, каким образом я попал сюда, и почему я оказался в первых рядах.

– Да, – ответила Шелет звучным баритоном. – Она говорит, что ты профессиональный солдат.

Кейлл криво улыбнулся.

– Слово «наемник» употреблял Гролл.