– Мешалуш, а почему здесь все синее? – спросил Хломитор.

– Он лучше всего воспринимает именно этот спектр, синий его успокаивает.

Чем дальше они продвигались вглубь пещеры, тем жарче становилось Гилатэриану.

– Кажется, мы почти пришли, – произнес он.

– Ближе, чем ты думаешь, – прошептал Хломитор.

Гилатэриан, до того отвлекавшийся на осматривание стен пещеры, наконец посмотрел вперед и увидел ярко-синего дракона с золотыми крыльями. Другие путники спрятались за камнями, и Гилатэриан последовал их примеру, пока дракон не заметил непрошенных гостей.

Гилатэриан скрестил указательные пальцы в воздухе, серебряная буква «Х» появилась в воздухе и поплыла в сторону Хломитора – его темно-изумрудный подол виднелся за одним из укрытий. Маг подозвал Гилатэриана, и тот короткими перебежками приблизился.

– Ты в порядке? – испуганно спросил Хломитор.

– Пока что да. Ну так что, есть идеи, что делать с драконом? Кажется, он нас заметил.

Хломитор начал озадаченно копаться в своем плаще.

Дракон взлетел и метался по пещере, выслеживая свою новую добычу.

– У меня есть идея, – сказал Хломитор. Он извлек из кармана плаща небольшой клубок из тончайшей розовой нити.

– Что это? – растерялся Гилатэриан. – Предлагаешь его связать?

Хломитор покачал головой:

– Сплетем из этой пряжи сеть. Это очень тонкий материл, почти как паутина, но при этом прочный. Взгляни, какие у дракона когти. Я закину сеть, он запутается в ней когтями, а ты в этот момент залезешь к нему на спину и приложишь кулон. Как тебе идея? – спросил Хломитор.

– Давай попробуем. Ты не видишь Лианланда? – спросил Гилатэриан.

– Смотри, в углу пещеры стоит белое дерево. Не кажется ли тебе подозрительным, что оно растет из камня? – ответил Хломитор задумчиво.

И вправду. Вроде, с монахом все было в порядке.

Гилатэриан сложил пальцы буквой «Л», и буква поплыла в сторону небольшого белого пышного деревца. Ветки качнулись в ответ.

– Действуем! – скомандовал Гилатэриан.

Они одновременно выпрыгнули из своего укрытия. Хломитор подбросил клубок в воздух, розовые нити очень быстро сплетались между собой в тончайшую сеть, которую Хломитор взмахом руки перекинул к дракону. Тот снова попытался взлететь, но лапы запутались в сети. Пока дракон, рыча и плюясь огнем, пытался освободиться, Гилатэриан подобрался к нему ближе и попытался на него взобраться. Но Дракон освободил передние лапы и замахнулся на Гилатэриана – его отбросило и ударило о стену.

– Очнись! – прокричал Хломитор, подбегая к нему. Он достал из плаща какую-то пыльцу и бросил ее над телом друга.

Гилатэриан резко открыл глаза и увидел дракона: лапы запутались в сети, но это лишь сильнее разозлило ящера.

Краем глаза Гилатэриан заметил, как корни от дерева Лианланда разрастались и двигались в сторону дракона, оплетая хранителя ключа. Тот был так занят борьбой с сетью, что не успел и опомниться, как оказался обездвиженным.

– Наконец он успокоился, – выдохнул Гилатэриан.

Неожиданно по пещере разнесся аромат лотоса, и они услышали женский голос:

– Обязательно было его обижать?

Друзья озадачились.

– Ругисэпра? – переспросил Гилатэриан.

– Меня долго не было, но приятно, что ты помнишь, как меня зовут. Зачем вы причиняете ему боль, когда можно было с ним просто договориться? – ответила Ругисэпра.

– Договориться? Да ты посмотри на него, он питается кровью! – возмутился Гилатэриан.

– Да, договориться. Мы много тысячелетий назад привезли его сюда не для того, чтобы вы ему причиняли боль.

Ругисэпра подошла к дракону, нежно погладила его по лбу и начала распутывать нити, освобождая его когти.

Дракон внимательно смотрел на Ругисэпру, а потом попытался дотронуться до нее, но лапы не ощущали ничего, кроме воздуха.