А потом Миша заставил его лечь, и он улегся. Миша был мужчина основательный, невысокого роста, но плечистый, спокойный и уверенный в себе. По делу они почти не поговорили, но Рудольф «своих» сразу же видел. Рабочая косточка, такой не подведет, и в мороз будет мотор перебирать, и ночью, если нужно. Он напомнил Рудольфу Иллариона Кротюка. Так и отчество у Миши было соответствующее. Илларионович.

Он понимал, что уснуть не сможет: мысли мешались, сердце стучало, и пара часов ночных мучений была ему гарантирована, на какой бок ни перевернись. Тогда Рудольф устроился поудобнее и стал вспоминать что-то приятное. Сначала почему-то вспомнилась Ирма, их неумелые поцелуи в лодке, потом воспоминания о Марии и ее объятиях заслонили остальное. Но жара в теле не было: похмельная тошнота убивала желания. И вдруг ярко, как будто это было вчера, он вспомнил солнечный апрельский денек, лужи, тающий снег, раскисшие дороги, Петроградское шоссе и шлагбаум поперек него невдалеке от станции Торошино.

В то утро Рудольф был дежурным и задумчиво сидел у окна сторожки, глядя на полет стрижей высоко в небе. Думал он, само собой, не о стрижах, а об аэропланах, которые теперь стали от него далеки так же, если не больше, чем в юношеские годы у Фрорина в Корытово. Где-то кто-то на них летает, а тут у нас слякоть, грязь, поиски еды для людей и лошадей да редкие попытки буржуев, бегущих из Петрограда, пересечь линию разграничения и уехать через занятый немцами Псков подальше от революционного народа.

Как правило, обычных людей, особенно стариков и женщин, которые не могли пополнить Добровольческую армию и другие формирующиеся части золотопогонников, через заставу пропускали. Крупные ценности конфисковывали, но особо не зверствовали. А вот офицерам, юнкерам и студентам через заставу пути не было. Ну и крупным буржуям, конечно, тоже: их арестовывали и препровождали «по назначению». Как правило – обратно в Петроград, в ВЧК. Хотя несколько раз, говорят, кого-то ликвидировали по дороге «при попытке к бегству». Сам Рудольф таких случаев не видел, и бойцы 4-й пограничной Кронштадтской роты такого себе не позволяли, но слухи подобные ходили. Впрочем, слухи – они на то и слухи.

Зато здесь рядом семья. Папа, мама, сестры. И хотя от немцев их спас вовсе не партизан-Рудольф, а Брестский мир, подаривший бошам огромные территории бывшей Российской Империи, он все равно сейчас был на своем месте. Части завесы, которые стоят на демаркационной линии, – одно название. В трудную минуту никто, кроме него, Рудольфа, сестер не защитит… Ваня далеко, хромой Август только пчелами командовать умеет… От размышлений его оторвал вестовой:

– Товарищ Калнин, старший тебя к шлагбауму зовет.

Удивленный Рудольф поднялся, одернул гимнастерку и вышел на крыльцо. Весеннее солнце ударило в глаза, он с удовольствием зажмурился и вдохнул влажный воздух. Еще немного, и начнет все распускаться. Весна! Кабы еще за лошадьми получше убирали товарищи бойцы-пролетарии, а то больно уж навозом задувает…

Подойдя к свежеокрашенному шлагбауму, он увидел там телегу, в которую была запряжена серая кобыла – ухоженная, видно по всему. Кобылу держал под уздцы один из бойцов, старший стоял около возницы. Возницей был немолодой мужичок с начинающей седеть бородой, в мешковатой грязноватой одежде, но в дорогих сапогах. Господский кучер, только под крестьянина переоделся, сразу видать – пронеслось в голове у Рудольфа. Лицо у мужичка показалось знакомым, и через мгновение Рудольф его узнал: Макарыч, новый шоффер у Калашникова. Они виделись летом 1916 года на кухне в петроградском доме Петра Петровича, когда Рудольф там переночевал перед отправкой в Париж.