Слева направо: В. Нуждин, А. Королёв, В Ларионов, В. Филичев
На пляже: В. Филичев, В. Ларионов, В. Нуждин
Три мушкетёра
Д’Артаньян – В. Нуждин, Атос – В. Филичев, Арамис – А. Королёв.
Таким образом, спортивная составляющая настроя на единение рассматриваемой троицы была одним из важных факторов этого процесса. Началось оно, когда Королёв и Филичев были уже аспирантами, а Нуждин – готовился им стать. Как принималось решение заняться научной работой, и что с этим связано, раскрывается в стихотворении «Аспиранты», впоследствии ставшего песней.
Аспиранты
Ежедневная напряжённая умственная работа при решении научных проблем требовала эмоциональной разрядки, да и физические нагрузки были желательны из-за малоподвижного образа жизни в течение дня. Первыми начали играть в настольный теннис пару раз в неделю Нуждин и Королёв, позднее к ним присоединился и Филичев. В то время в институте культивировался этот вид спорта, был отдельный зал с четырьмя столами, за которыми играли студенты. Володя Нуждин сразу же «украсил» игру пролезанием под столом для проигравшего партию, причём порой приходилось это делать и ему. Сначала веселили всех только трое, но потом переняли это и студенты.
Постоянные тренировки привели к тому, что уровень игры повышался. Нуждин овладел сложным техническим приёмом «топ спин», активизирующим атакующие действия. А вот Королёву и, особенно, Филичеву больше нравился защитный вариант игры. Начали участвовать в городских соревнованиях, и по их результатам Володе Нуждину был присвоен первый спортивный разряд.
Летний спортивный лагерь
Летние каникулы после окончания учебного года показали, что перерыв в активном занятии спортом отрицательно сказался на интенсивности восстановления работоспособности в начале следующего за летом семестра. Поэтому после второго года аспирантуры в 1968 году все трое решили «прорываться» на лето в спортивный лагерь энергетического института. Именно прорываться потому, что лагерь назывался студенческим, в котором по принятым тогда правилам во время каникул могли отдыхать и тренироваться только студенты. Пришлось доказывать, что аспиранты – это те же студенты, получающие, кстати, стипендии. К счастью доказали, и получили разрешение на законную путёвку в лагерь.