Пальцы пришли в норму, а чужая магия еще не закончилась – сильный попался артефакт, очень сильный.

– Сашу… Эти поиски ее убивают, а я не могу заставить прекратить.

Дэн понимающе кивнул и пообещал:

– Я с ней поговорю. Отведешь?

– Не торопись. Для начала надо кое-что обсудить.

– Макс, я знаю, что облажался, причем облажался не в первый раз и даже не во второй, но я целился тогда не в Лану!..

– Дерек ее толкнул, знаю. Райджиган показал нам открытие Врат в Шамбале, и то, что твоя руна была направлена на Дерека, столь же очевидно, как и то, что тебе не стоило атаковать. И да, ты облажался не в первый раз, но ведь и я тоже облажался, и тоже не в первый раз. До меня облажался Лин Вей, позволивший призвать в наш мир богиню Воды. А еще раньше – самым первым – облажался наш дражайший бог Огня, который из-за праздного любопытства изменил течение реки, приведшее к столкновению с миром Авекша…

– Ты забыл про Калки, – Дэн натянуто улыбнулся и сел в кресло по правую руку от Макса. – О чем ты хотел поговорить?

– Я хочу, чтобы ты обратился к Агни за помощью.

Это было логично: разве не Калки являлся тем единственным, с кем Агни вообще согласился разговаривать? Это потом уже божество вошло во вкус и стало тянуть приглянувшихся творцов в череду вероятностей или к Изначальному Огню. Еще Агни охотно общался с Верховными Творцами, но перед этим они проходили через ряд ритуалов. После открытия Врат избрание нового Верховного можно провести лишь номинально – возможности обратиться напрямую к богу у него не будет.

– Мне тебя начать уговаривать, как маленького, чтобы ты переступил через свою гордость? – по-своему понял его молчание Макс.

– Нет, – Дэн покачал головой. – Но Демон Максвелла меня не услышит – уже не услышал, каким бы именем я его не звал. Они нацепили на Лану «Пальцы Смерти», и теперь демон не может дотянуться ни до нее, ни до меня. Только и это еще не все… Когда Лана вернула себе тень, усмирившим ее был не я. Наш бог и без того довольно часто вмешивался в происходящее – реке нужно дать остыть, чтобы снова не изменить свое течение…

Он намеренно умолчал о том, что хоть до бога и не достучаться, силой его воспользоваться все-таки можно. Смог бы один конкретный человек – Ян, успевший выгореть и вернуть себе огонь, заменив утраченное Изначальным Пламенем. Но Макс никогда не позволит Яну участвовать ни в сдерживании Рубежей, ни в противостоянии с Конклавом Огня, и Дэн не мог упрекнуть его в этом.

– Как только мы найдем Лану, я попробую снова поговорить с Демоном Максвелла. Впрочем, тогда я и без него смогу закрыть Врата. Мне пообещали помочь с ее поисками – надо всего лишь исцелить внука одной шишки из ФБР. Силы четок, что ты мне дал, хватит поднять с десяток человек со смертного одра – за меня можешь не переживать. Серьезно, Макс, хуже я уже не сделаю: ни себе, ни кому-то еще.

Макс вздохнул и поднялся.

– Ладно, идем к Саше. Мне еще на Внешний Рубеж возвращаться.

Исцеление Александры Альбертовны прошло легче, чем Дэн ожидал. Все-таки Ольга была первоклассным лекарем и кое-где на своей стезе могла утереть нос Николасу Тернеру, обучавшему Дэна лекарскому мастерству, и даже самому Лин Вею. Когда у нее не получалось добиться результата с помощью магии, в ход шли зелья, растворы, притирки и даже традиционная медицина. Девушка получила диплом терапевта, чтобы лучше диагностировать заболевания, и постоянно повышала свою квалификацию. К сожалению, всего этого не хватило Ольге, чтобы восстановить силы Александры Альбертовны полностью. Да и Дэн, по сути, применил магию крови Брамы.