Кое-кто сразу начал коситься на появившихся среди толпы людей эльфов. Тем с трудом удалось выяснить, что же происходит. Эльфы уже успели спросить у бабушки Омелы, что случилось, но она только замахала на них руками.

– Подите прочь! – прогнала бабушка парней, не желая разговаривать с ними.

Оба уже отчаялись выяснить толком что произошло, когда кто-то потянул Хэйла за рукав. Дарина не верила, что они могли причинить вред Мили и рассказала им о произошедшем. Она стояла перед эльфами с опухшими от слез глазами, растерянно смотрела с надеждой, переводя взгляд с одного на другого. Тихо попросила:

– Найдите ее, пожалуйста.

У Дэниэля осунувшееся вмиг лицо превратилось в маску.

– Я найду ее, чего бы это не стоило, – прошипел он.

Хэйл кивнул Дарине:

– Мы найдем ее. Скажи это бабушке. И вот еще что. Прости меня за излишнюю болтовню тогда на празднике. Я просто хотел защитить Дэниэля от общения с человеческой девушкой, так как обычно ничем хорошим это не заканчивается.

Дарина посмотрела на него заплаканными глазами:

– Скажи это Мили, – тихо попросила она.

– Хорошо, я так и сделаю. Все будет хорошо, – погладил он девушку по плечу и направился к Дэниэлю, уже стоявшему в стороне.

В то же мгновение оба эльфа исчезли среди деревьев, не выходя на дорогу, заполненную людьми.

Бабушка Омела на утешения Дарины только руками замахала:

– От этих эльфов только хуже будет!

– Да куда уж хуже, – прошептала Дарина, отвернувшись.

***

Дэниэль и Хэйл собирались начать поиски. Они разговаривали в холле дома, собираясь выйти, когда подошел отец Дэниэля, лорд Викаэль. Этот седовласый статный мужчина всегда знал, что делать в любой ситуации. Не зря же его выбрали главой городского Совета.

– Сын, я вижу, у вас неприятности. Поговори со мной. Возможно, я смогу помочь, – мягко обратился он к Дэниэлю.

– Отец, мы справимся, – ответил тот.

Лорд Викаэль с укоризной покачал головой.

– Не стоит отказываться от помощи, если ее предлагают от чистого сердца, – так же мягко сказал он.

– Мы справимся отец, правда, – уверил его сын.

– Не сомневаюсь, но все же мы семья. Я бы хотел иногда быть полезным моему сыну, – продолжал убеждать его отец.

– Лорд Викаэль, – вмешался Хэйл, – помощь и правда не помешает. Нам нужно найти одну девушку из Кригса.

– Человека? Лучше, если люди будут сами решать свои проблемы. Они опасаются эльфов, – засомневался лорд Викаэль.

– Да, но нет уверенности, что эта проблема возникла не без помощи эльфов. Дэниэль чувствовал… – начал говорить Хэйл, но осекся под суровым взглядом своего друга.

– А вот отсюда подробнее… – твердо произнес лорд Викаэль, прищурившись. Его седая голова застыла в напряжении, а взгляд устремился прямо на Хэйла. Тот поежился под колючим взором отца Дэниэля, и слова сами полились из него. Он выложил все, что знал о выходке Линигрэль на дороге из Бригсонеля после праздника.

– Лишар! Похоже, придется вмешаться, – такие же синие, как у сына, глаза мужчины сузились, превратившись в щелочки, – я выделю сыскарей, они быстро справятся, – резко сказал он.

– Отец, может обойдемся своими силами? Разве зря мы учились год в эльфийской академии? – попытался возразить Дэниэль.

– Ищите вы. Пусть ищут и специальные люди. Кому от этого хуже? – ответил отец.

Дэниэль и Хэйл согласились с доводами лорда Викаэля. Они пробежали в окрестностях Бриксонеля и Кригса.

Вблизи Кригса эльфам пришлось особенно сосредоточить все свое внимание и следить, чтобы их не заметили люди, отправленные на поиски девушки. Нужно было стараться не вызвать негативной реакции. Люди могли еще чего доброго обвинить в похищении девушки Дэниэля с Хэйлом. Придется объяснять, почему эльфы здесь, и тогда драгоценное время будет упущено. Сейчас главное найти свежие следы, если они еще остались.