– …Это яд растительного происхождения. Сейчас наши эксперты устанавливают растение, которое послужило сырьем для его изготовления…
Дальше я уже ничего не слышала, потому что дверь закрыли.
– Яд?! Ничего себе! А что ты узнала насчет звезды? – спросила Элька.
Когда я пришла в зал, то стала присматриваться ко всем карнавальным костюмам. Конечно, мне хотелось найти хозяина звездочки.
Я внимательно осмотрела костюм ниндзя Эмиля, на котором также сверкали звезды. Но звездочки, похожей на мою, на его костюме не оказалось. Тогда я внимательно окинула взглядом всех находящихся в зале. Феи, принцессы, снежинки были сплошь усеяны разнообразными звездами, даже на Зорянкином костюме негритенка тоже блестели мелкие звездочки.
«Да, – подумала я, – ищи теперь иголку в стоге сена!»
– А следователю ты рассказала о находке?
– Я почему-то постеснялась это сделать.
– Слушай, почему же отравилась Лида?
– Не знаю. Может, несчастная любовь, а, может, ее… – шепотом произнесла Настя.
– Ты думаешь, убили?!
– Тш-ш-ш! Я высказала такое предположение учительнице. Она очень удивилась и тут же мне объяснила, что состава преступления нет, поэтому дело не возбудили. Следователь уверен, что это роковая случайность.
– Настя, а звездочку ты сохранила?
– Да, сохранила, рука не поднялась ее выбросить.
– Ты кому-нибудь еще рассказывала о находке.
– Соседке. Мои родители тогда работали за границей, вот я и поделилась с ней. Она всегда дает мне правильные советы.
– И что же она тебе посоветовала?
– Никому не говорить о звездочке, а особенно, кому бы то ни было в школе. Еще она сказала, что звездочка может быть уликой в раскрытии преступления.
– Настька, лучше бы ты избавилась от этой улики, а то не ровен час… – Элька посмотрела по сторонам и уже шепотом продолжила, – убийца захочет тебя убрать.
– Не говори глупости, прошло три года после окончания школы. Действительно у Лиды была сильная аллергия на некоторые продукты и лекарства.
– И все-таки будь осторожна.
– Да ну тебя, совсем запугала.
Глава 3
После работы Настя решила зайти к хорошей знакомой ее мамы и соседке по площадке Ариадне Львовне Парусовой. Она опекала девушку, пока ее родители работали в Финляндии. Именно у нее Настя надеялась одолжить деньги на свадебный подарок. Платье и туфли девушка рассчитывала взять напрокат в своем же салоне. Для сотрудников такая услуга была бесплатной, если, конечно, они не посягали на ужасно дорогую модель.
– Ходь сюды! – услышала Настя голос дяди Пети, дежурного своего подъезда.
«Бедная тетя Зина, опять ее муштрует собственный муженек», – догадалась девушка.
«Дядя Петя» и «тетя Зина» – так называли все жильцы подъезда чету Кашкиных, участников Великой Отечественной войны, бывших разведчиков и несменных «стражей» подъезда. Кстати, тетя Зина воевала в отделении своего мужа.
– Ты че, на посту заснула? Так любой враг в подъезд проберется. Гляди у меня, Зинаида, под трибунал пойдешь! – орал на жену дядя Петя.
– Виновата, ой, виновата, – только и повторяла тетя Зина.
– Отвечать по форме, рядовой Кашкина! – рявкнул дядя Петя.
– Виновата, товарищ лейтенант! Есть, под трибунал пошагать!
– Что?! Ишь, дурная пуля… Я ж тебе о чем…
– Добрый вечер! – поздоровалась Настя, но ей никто не ответил, потому что дядю Петю, как поезд, на полном ходу остановить невозможно.
Беспрепятственно миновав «пост», как называл свое рабочее место дядя Петя, Настя побежала вверх по лестнице к лифту. Скрипя на все лады, лифт медленно поднимался вверх.
«Быстрей, быстрей! – подгоняла лифт Настя. – Да, это тебе не Тайпей 101, в котором установлены самые быстрые лифты в мире. С первого до 90 этажа можно добраться всего за 39 секунд».