Лозунг компании:

«В магазинах Carrefour покупатель должен найти практически все, что может понадобиться ему не реже одного раза в год»

В списке крупнейших торговых компаний мира The Top 100 Retailers Worldwide 2000 французская компания Carrefour Group (специализация – гипермаркет, супермаркет) занимает второе место по объему товарооборота – 56,1 млрд дол. после американской Wal-Mart. Из общего объема товарооборота за пределами Франции в 2000 г. было получено 47,5 %. Компания интенсивно развивается – среднегодовой темп роста за 1996–2000 гг. составил 28,7 %, что существенно выше, чем у других лидеров мирового ритейла. Вторая по величине розничная сеть в мире в 2000 г. имела 8130 магазинов, а в 2006 г. – уже около 11 тыс. более чем в 30 странах.

Историю создания Carrefour аналитики связывают с появлением такого формата розничной торговли, как гипермаркет. Вот как описывают этот процесс на фоне развития розничной торговли во Франции А. Крие и Ж. Жале: «В ходе эволюции торговых форматов в 1960-х гг. в розничной торговле Франции появились торговые предприятия с новой концепцией. На окраинах больших городов или у дорог с интенсивным движением стали открываться магазины с очень большой торговой площадью, системой самообслуживания, в которых покупатель мог приобрести не только продукты, но практически все, что ему нужно, со скидками. Кроме того, огромным преимуществом этих магазинов были просторные бесплатные автостоянки. Появление таких магазинов, которые получили название гипермаркетов, было свидетельством приспособления торговли к образу жизни, который изменился с широким распространением автомобилей. Кроме того, в этом случае торговля преодолевала перегруженность транспортом городских магистралей и высокие цены на земельные участки в черте города.

Развитие гипермаркетов расценивалось как способ преодоления разрыва между характером промышленного производства (крупные предприятия, массовый выпуск товаров, интенсивная реклама) и условиями сбыта этих товаров, которые могли предложить существовавшие в огромных количествах мелкие магазины с невысокой производительностью труда. Это несоответствие было преодолено с организацией своеобразных «фабрик продаж» – гипермаркетов.

Их возникновение связывают именно с компанией Carrefour.

Сама компания начала свою историю с 1959 г., когда два семейства из французского города Аннеси – Фурнье и Деффоре, объединив свои финансы, выстроили небольшой магазин на перекрестке пяти автострад, соединяющих курорты Шамони и Альбер-вилль с индустриальными центрами Греноблем и Лионом и со столицей Швейцарии Женевой. Как свидетельствуют аналитики, назвав магазин Carrefour («Перекресток»), его владельцы первоначально не придали этому большого значения. Символизм названия проявился позже, когда на юге Франции была введена в эксплуатацию уже целая торговая сеть.

15 июня 1963 г. Марсель Фурнье в компании с Дени Деффоре открыл первый гипермаркет Carrefour на площади 2500 кв. м с автомобильной стоянкой на 500 мест в пригороде Парижа Сент-Женевьев-де-Буа. Аналитики указывают, что «торговый мир воспринял эту идею как чудачество, но прошли месяцы, и успех новой формы торговли стал очевиден. Компания продолжала совершенствовать работу своего магазина и в 1964–1967 гг. открыла еще пять гипермаркетов, в то время как все другие торговые компании по-прежнему были полны скептицизма. Только в 1968 г. начался чрезвычайно быстрый рост числа гипермаркетов во Франции; у М. Фурнье появилось немало соперников во всех сферах торговли»