Посмотрев по сторонам, я заметил древнюю телефонную будку, которая, видно, сохранилась ещё с советских времён. Войдя в неё, я опешил: внутри висел телефон с диском вместо кнопок и с щелью для двухкопеечных монет! Я поднял трубку и услышал гудок. Телефон работал! Но где взять две копейки, чтобы позвонить? Пока я всё это осмысливал, кто-то постучал по стеклу кабинки. Я обернулся и увидел старушку в пуховом платке.

– Милок, ты скоро? – приоткрыла она дверь. – А то я смотрю, ты не звонить, а погреться вошёл.

– Вы собираетесь звонить с этого автомата? – с глупой улыбкой на лице спросил я.

– А для чего ж ещё нужен телефон?

Я вышел наружу, уступив место бабусе. Любопытство взяло верх, и я дождался, пока старуха окончит свой разговор и выйдет из будки.

– Скажите, а за две копейки можно позвонить куда угодно и разговаривать сколько хочешь?

– Э, нет, мой дорогой. Этот телефон-автомат особенный. С него можно позвонить только в прошлое и только один раз.

– Серьёзно? – ухмыльнулся я, решив, что бабка выжила из ума. – Что-то я не припоминаю такой услуги наших телефонных линий.

– А ты попробуй, – хитро улыбнулась собеседница и зашагала прочь.

Дома в первую очередь я перерыл все старые вещи в поисках двухкопеечной монеты. Мои старания были вознаграждены – в старинной шкатулке, которая стояла в обшарпанном серванте, среди прочей мелочи и мятых рублей я нашёл две копейки. Там же лежала ветхая записная книжка с номерами телефонов. Осталось лишь решить, кому позвонить. Хотя я и не верил в затеянное дело, но в душе пробивался слабый лучик надежды на чудо.

Я полистал книжку и понял, что звонить-то, по сути, некому. Многие, как и мои родители, уже отошли в мир иной, с другими и в прошлые-то годы говорить было не о чём. Так и не придумав, кому позвонить, я отложил блокнот в сторону.

Зарядив мобильный телефон, я набрал внука. Внук не отвечал. То ли обиделся, что я не ответил на его звонок, то ли по какой другой причине.

Ночью мне приснилась старуха из телефонной будки. Она протягивала мне трубку и настырно твердила: «А ты на Рождество попробуй!»

Шло время, и я стал забывать об этой истории. Внук, конечно, мне перезвонил, сообщив, что его мать, а соответственно моя дочь, уехала с очередным кавалером в Италию. Заодно поинтересовался, не смогу ли я помочь с оплатой его обучения в институте. Естественно, смогу.

Месяц спустя, как раз, накануне Рождества я, как обычно, направился на почту за пенсией. Получив кровно заработанные за жизнь, я положил деньги в карман пальто. Мои пальцы наткнулись на монетку. Я уже и не помнил, как две копейки оказались в кармане. Ноги сами привели меня к уже знакомому телефону-автомату.

Я приложил трубку к уху, сунул двушку в щель, и палец как-то привычно стал набирать номер телефона.

– Алло, слушаю вас, – раздался негромкий до боли знакомый голос.

К горлу подкатил ком, и, чтобы не расплакаться, я чуть слышно произнёс:

– Здравствуй, мама…

Иллюстрация Григория Родственникова

Красивые хохластые свиристели розовыми лучиками на давно облетевших ветках рябины, как искорки зимнего Заполярного заката, а может быть и рассвета, весело резвились, склевывая замерзшие прошлогодние ягоды. Заоконный сумрак, ставший таким привычным, разбавляли желтые фонари, да нарядно мигающие разноцветием огни, проникающие из, занесенных снегом окон, с Рождественских Новогодних елей.

Небо постепенно стало темнеть и пушистые снежные хлопья, закрыли, спрятали от глаз весь существующий мир, до самого горизонта, исчезло все – вокруг властвовала Полярная Ночь.