(Эрида тут же рассмеялась)

– Ха-ха! А шансы уравнялись!

Какой пассаж, что Братец вял,

Искать, наверное, устал!

Бедняжка Брат, ну Весь в делах!

С иронией сказала: – Ах!

Предупреждала же Его,

Сентиментальность – это зло!

Крыс.

– Да-да! Я с вами соглашусь,

И веры в то не устыжусь!

Уж от добра добра не жди! —

Крыс подпевал богине тьмы.

Эрида выслушала Крыса,

И сыпанула ему риса,

Вот только ждать, как съест, не стала —

Нетерпеливость в ней взыграла.

– Ну что ж, мой верный раб, веди,

Найдёнышей мне покажи!

Уж я-то перьям подмогну,

И цель в них новую зажгу!

Пусть и живу в подвале этом,

Доселе месте неприметном,

Но Брату всё же докажу,

Что я, как Он: в ком сею – жну! —

Свечи своей фитиль задула,

И руку Крысу протянула.

Тот прыг в неё, в калач свернулся,

И носом в плащ её уткнулся.

Вокруг себя Тьма обернулась

Да в лавке тотчас разогнулась.

Крыс.

– Хозяйка, там они, родные!

Лежат, как будто здесь и были! —

Крыс пальцем место показал,

И взгляд потупив, замолчал.

Эрида рукуопустила,

И молча, Крыса вниз спустила.

Приблизилась к коробке Тьма,

Перстом потыкала туда,

Вокруг крутилась так и сяк —

Не получалось влезть никак!

– Ну что ж ты мелкая такая! —

Ворчала Тьма, богиня злая.

Но тут пришла ей мысль одна,

И Крысу подмигнула Тьма.

– А знаешь, есть одна идея!

Впущу-ка к ним мыслишку-Змея!

Пусть не смогла я влезть сама,

Но для того и есть родня! —

Чуток плащаоторвала,

Подула на него она.

– Очнись, мой милый!

Хватит спать!

Пора служенье начинать!

(Услышав зов, лоскут очнулся,

Да сразу Змеем обернулся.)

– Задание тебе даю:

В коробке той сей тьму мою!

А как побеги подрастут,

Ты не сочти за тяжкий труд,

О том мне сразу сообщи,

И дверь в коробку отвори. —

Сказала Тьма, впуская Змея,

А вместе с ним и измененья.

Так в твёрдых

и гибких мастях их натуры

Тьма создавала другую культуру.

А перья не знали, что надо бороться,

Что счастье не так уж и просто даётся!

Ведь раньше-то было

гораздо всё проще,

Согласие было

в каждом вопросе!

Теперь же пришлось им

фронты укреплять,

С невидимой силой самим воевать.

Они добровольцев военных набрали

И по периметру их расставляли.

(Вот только врагами-то сами и были,

И опыт плачевный они получили.)

Печально, но факт: перья все проявили

Характер не тот, на что их заточили.

Раскрылись в пределах коробки таланты:

«Гадатели», «маги» и «хироманты»,

«Чародеи» и «чревовещатели»,

«Заклинатели» и «волхвователи»,

«Искатели тьмы», «прорицатели»,

«Вызыватели душ» и «копатели»,

«Энергетики для герметики»,

И «учёные-теоретики»,

«Измерители» и «устранители»,

А ещё, и «пыленосители»,

«Продавцы» её, и «карманники»,

«Угнетатели» и «начальники».

Странных профессий

(с сомнительным стажем)

У них появлялось всё больше и чаще,

Что многие перья познали суть Страха,

Тогда и решили поставить монарха.

Старейшины вмиг объявление дали,

Того, кто возьмёт это бремя, искали.

Самым широким в народе своём

(И очень твёрдым при том),

Ни много ни мало,

средь всех выделялся

Перо по имени Норн.

В характеристике бравой своей

Он сам информацию дал о себе,

Что может заглавные буквы писать,

А значит, достоин главою всем стать.

– Я бывший военный,

в том краток мой сказ!

Искали главу? Только дайте приказ!

Тут же толпа подхватила слова,

Волной прокатилась в народе молва:

Глупец.

– Он может заглавные буквы писать?

Мудрец.

– Он точно достоин главой нашей стать!

(песня Норна.)

1к.

Мне видится важным стоять у руля

Уверен, в том участь уж точно моя!

Заботиться стану о перьях всегда,

Ведь в том, повторюсь, участь только моя!

(Перья.)

Припев.

Сможешь ли любить народ,

Несмотря на поворот?

Станешь ли заботиться,

Как у перьев водится:

Словом добрым наставлять,

Помогать и утешать,

Соглашаться с мнением,

Избегая трение?