─ Да тебе-то осталось всего ничего. Месяц. Мне тут трубить ещё полгода, ─ не довольно ответил, рядом идущий, младший сержант.

─ Терпи солдат, и твоё время придёт, ─ приободрил сержант. ─ Тебе вон, ещё салаг учить уму разуму. ─ сержант кивнул в сторону солдат, идущих чуть сзади.

Военные шли, не смотря по сторонам. Смену отстояли и ладно, остальное не волнует.

«Хоть с этими пронесло» ─ с облегчением подумал Вудди и быстро покинул пограничную территорию.

Уже стали виднеться огни научного городка.

В городке охрана хорошо знала сталкера Вудди, и поэтому проблем с проходом на территорию не было. Вудди часто выполнял заказы ученых на артефакты и трупы монстров для исследований. Заказы на исследования, как правило, поступали от военных. Одно время много заказов было на кровососов и их способность становиться невидимыми, и контролеров и их способность управлять другими особями. Военные хотели создать что-то типа сверхсолдата, но все опыты провалились. Погибло семеро добровольцев. Опыты пришлось прекратить. Даже в СМИ печатали про что-то подобное, но все генералы, как один кричали, что это домыслы недалеких людей. Всё спустили на тормозах.

Городок находился на месте старой деревни, в паре километрах от тридцатикилометровой Зоны Отчуждения, охраняемой военными. Ученые давно мозолили глаза военным и коменданту границы Зоны. Но те ничего сделать не смогли. Большинство заказов ученым поступали от очень влиятельных людей, а также от доверенных лиц целых государств.

Городок был совсем невзрачный, как и всё на Зоне. Начавшийся дождь только омрачал обстановку. Городок хорошо освещался, и даже глухой ночью там было довольно светло. Старые деревянные дома в основном все разрушены до самого основания. Неплохо сохранились четыре двухэтажки, стоящие в центре поселения. Две из них были что- то вроде жилых домов для ученых. Справа от дороги находился местный бар с незатейливым названием «У Петровича», на втором этаже которого, расположена гостиница для сталкеров, зашедших на «огонек», а также продать либо купить всё необходимое. В последней двухэтажке находилась лаборатория ученых. Простому смертному в неё попасть просто не возможно. Для того чтобы проникнуть туда, надо быть либо каким-нибудь профессором со спецпропуском, либо дохлым мутантом. Иначе охрана, состоящая в основном из бывших военных, пристрелит при попытке проникновения.

Вудди отправился в бар. Именно там его должны ждать с большой земли. У стойки бара находился его основатель – сам Петрович. Петрович был невысокого роста, толстый с густой бородой и лысый как колено. Вид довольно смешной. Петрович сам когда-то был вольным сталкером с большими связями. Но после того, как лишился левой ноги, вернулся обратно в Хабаровск, откуда ранее и прибыл за сталкерской романтикой. Там он установил себе дорогущий протез из Японии. Пытался начать жить заново, но места себе так и не нашел. Вернулся в Зону, в привычную сердцу обстановку.

Вудди с Петровичем хорошо ладили, земляки всё-таки. Петрович сам притащил Вудди на Зону, когда у того начались проблемы с местной шпаной и полицией. Вудди попал в аварию и загремел в больницу, где они с Петровичем и познакомились. Петрович помог Вудди, выплатил его долги, и они вместе рванули на Зону.

Когда Вудди зашел в бар, Петрович взглядом показал на столик, стоящий в углу бара. Сталкер бросил холодный взгляд в сторону столика. За столом сидел высокий худощавый мужчина в костюме, явно не из дешевых. Посмотрев в сторону столика, Вудди пошел прямиком к барной стойки. Петрович улыбнулся и протянул руку, но Вудди обнял его как сын отца.