Валера сидел в своем небольшом, но уютном офисе, просматривая документы по текущим проектам. Его строительная компания, хоть и молодая, уже успела зарекомендовать себя на рынке. Внезапно в дверь постучали, и на пороге появилась Елена Петровна, его теща.

Привет, зятек! – громко воскликнула она, и Валера почувствовал легкий запах алкоголя. – Решила заглянуть, посмотреть, как у тебя дела идут.

Валера вздохнул, стараясь сохранять спокойствие. "Опять навеселе", – подумал он.

Здравствуйте, Елена Петровна. Проходите, присаживайтесь, – сказал он, указывая на стул напротив своего стола.

Теща неуверенной походкой прошла к стулу и плюхнулась на него.

Ну, рассказывай, как бизнес? Небось, миллионы уже загребаешь? – с усмешкой спросила она.

Валера покачал головой: "Елена Петровна, вы же знаете, что мы только начинаем. Да, дела идут неплохо, но до миллионов нам еще далеко".

Да ладно тебе скромничать! – махнула рукой теща. – Я вот думаю, может, мне к тебе на работу устроиться на полставки? Я же опытный руководитель, могла бы помочь, да и время с основным местом работы позволяет.

Валера напрягся. Он прекрасно понимал, что работать с тещей будет непросто, особенно учитывая ее пристрастие к алкоголю и смутным делам места которым она пыталась найти в его компании с безупречной репутацией.

Елена Петровна, я ценю ваше предложение, но пока у нас нет подходящей вакансии, – осторожно ответил он.

Ну как же нет? – возмутилась теща. – Я могла бы стать твоим заместителем или директором по развитию. С моими связями мы бы горы свернули!

Валера глубоко вздохнул, пытаясь подобрать правильные слова: "Понимаете, наша компания еще молодая, и мы стараемся развиваться постепенно. Сейчас нам важно сосредоточиться на качестве работы и репутации".

Елена Петровна нахмурилась: "Ты что, не доверяешь мне? Думаешь, я не справлюсь?"

Дело не в доверии, – спокойно ответил Валера. – Просто у нас разные подходы к бизнесу. Я хочу строить компанию на честном труде и прозрачных схемах.

Теща фыркнула: "Ох, молодежь! Все-то вы по правилам хотите. А в жизни, знаешь ли, иногда приходится и схитрить, чтобы выжить".

Валера почувствовал, как внутри нарастает раздражение, но постарался сдержаться: "Елена Петровна, давайте не будем сейчас об этом. Лучше скажите, как у вас дела? Как здоровье?"

Да что мое здоровье! – махнула рукой теща. – Нормально все. Вот только дома скучно сидеть. Даша с тобой, муж мой бывший… ну, ты знаешь. А мне чем заняться?

Валера понимающе кивнул. Он знал о сложных отношениях тещи с ее бывшем мужем, отцом Даши.

Может быть, вам стоит найти какое-нибудь хобби? – предложил он. – Или записаться на курсы, освоить что-то новое?

Елена Петровна рассмеялась: "Какие курсы в моем возрасте? Нет уж, лучше я буду жить в свое удовольствие. Кстати, вы с Дашей когда к нам в гости придете? Я бы накрыла стол, посидели бы…"

Валера напрягся, вспомнив последний раз, когда они были в гостях у тещи. Вечер закончился громкой ссорой после того, как Елена Петровна выпила лишнего.

Мы обязательно придем, – дипломатично ответил он. – Только давайте договоримся заранее о дне, чтобы мы могли спланировать свое время.

Теща кивнула, но было видно, что она не слишком довольна ответом зятя.

Ладно, Валера, не буду тебя отвлекать от работы, – сказала она, поднимаясь. – Ты тут делай свои миллионы, а я пойду. Может, с подругами встречусь, посидим, поболтаем.

Валера проводил тещу до двери, чувствуя облегчение от того, что разговор закончился. Когда за Еленой Петровной закрылась дверь, он вернулся к своему столу и тяжело опустился в кресло.

"Нужно что-то делать", – подумал он. – "Так больше продолжаться не может. Это влияет не только на наши отношения с Дашей, но и на бизнес".