Много времени прошло с тех пор, как Илья нанес смертельное оскорбление Рогу, но тот ничего не забыл, наблюдая за юношей и выискивая момент, когда можно будет нанести мстящий удар. Года шли, а случай все не подворачивался и вот сегодня выпал удачный шанс. Злыдни были готовы убить человечишку и Рог бы наглумился над телом, но что-то пошло не так – отморозок испугался. Тать сам ощутил, что в лесу появилась неведомая сила. Сила, которая заставала Рога задрожать и вцепиться в дерево, стараясь слиться с ним воедино, лишь бы только не ощущать того страха, что начал проникать в него. Он так не боялся даже Лешего, а ведь страшнее лесного царя никого не было.

– У ублюдка сильные друзья, – ненавистно смотрели маленькие глаза в след удаляющейся паре. – Ну ничего, я еще вырву твои гнилые потроха и заставлю их сожрать, – кулак ударился в ствол дерева, заставляя последнее осыпаться листвой.

– Спокойно, спокойно, Щур, ему ничего не угрожает, – увещевал Власий пса. – Он сам справиться. Ему это надо, чтобы потом принять.

Щур строго посмотрел на старика, наклонил голову, как бы спрашивая.

– Да, я согласен с тем, что это твоя обязанность – защищать его, но поверь, я не допущу, чтобы он пострадал.

Пес глухо зарычал, показывая белые и острые клыки.

– Да, Щур, я все понимаю, но и ты пойми… Он должен услышать это не от меня или тебя, а тем более от кого-то другого, ему необходимо увидеть и поверить в это самому.

Октябрь кончался дождем. На улице холодно, грязно, а тут еще и противная морось пытается тебе под одежду залезть, словно ей мало места на улице. Что-то негромко рассказывал преподаватель, заставляя большую часть студентов скорее не его слушать, а пытаться не заснуть под мерную речь и негромкий перестук дождя по крыше.

Илья тоже боролся со сном. Ему одновременно было и проще и тяжелее. Проще потому что спасали sms-ки от Лели, а тяжелее оттого, что он сидит на втором ярусе, почти перед учителем.

Несильно завибрировал телефон, сообщая о том, что пришло очередное письмо. На экране появились строки сообщения: «Илюха, не отвлекайся!!!», – гласили они, а внизу хмурая рожица анимашки. Волосов повернулся к Гошке и под столом показал кулак. Конечно, зачем слать sms, если сидишь рядом.

– Волосов, о чем я сейчас говорила? – втиснулся в юношеский мозг вопрос.

Илья тут же вскочил, словно он в школе, а не в институте, где давно принято отвечать сидя.

– О строении позвонков человека, Маргарита Никифоровна, – быстро выпалил он.

– Хорошо, садись, – жестом указала преподаватель. – И больше не отвлекайся.

Однако стоило учителю продолжить урок, как Иля открыл завибрировавший телефон – очередное sms, на этот раз от нее.

Волосову нравилось учиться, просто сейчас он больше отвлечен на телефон. А потом учеба началась только полтора месяца назад, и они до сих пор повторяют пройденный за три прошедших года материал. Илье скучно, потому, что он прекрасно помнит, что было раньше, а прогуливать – как это бывало в школе – он не хочет. Приходиться сидеть и делать вид, что внимаешь учительскому голосу.

«…Целую» закончил он ответ и отправил адресату.

– Илья Николаевич, хватит письма строчить, голубей замучаешь, – раздался слева приглушенный голос Георгий.

– Каких голубей?

– Почтовый, что каждые две минуты носятся от тебя к Леле и обратно, – закатил глаза Гошка, показывая, какого он мнения об умственных способностях друга.

– Отстань, – отмахнулся Иля, но мобильный отложил.

После того случай, когда он с Гошей спас Лелю от нападения, прошло несколько месяцев и все еще свежи воспоминания, но все это меркнет перед осознанием того, что теперь они вместе. Да, кто бы ожидал, что так получиться? Ответ прост – все. Георгий на следующий же день поздравил друга с новой подружкой и как бы Илья не отнекивался – все было решено. Волосов и сам знал, где-то там внутри, что Наташа осталась в прошлом, а ее место заняла…