Ко всем бедам экономического характера на плавсостав легла дополнительная нагрузка, связанная с обеспечением безопасности плавания в условиях кризиса в системе обеспечения судоходной обстановки. Недостаток финансирования государственного предприятия «Енисейречтранс» в основном сказался на обустройстве судоходного пути. Всё это не могло не сказаться на эффективности работы флота, значительно возросла нагрузка на капитанов судов.
На праздновании 300-летия Российского флота
Особенно сложно стало работать на пассажирских судах, где необходимо было выдерживать расписание движения. Было разработано положение о поощрении капитанов и штурманского состава, которые обеспечивали движение своего судна в условиях ограниченной видимости. Проблемным являлся вопрос о прогнозировании объёма перевозок. Поступающие в пароходство заявки были неполными, никаких гарантий предъявления этих объёмов клиентура давать не хотела. А готовить флот к навигации было необходимо.
В 1996 году было отмечено 90-летие И.М. Назарова. На стене Красноярского речного вокзала установлена мемориальная доска, переиздана его книга «Были великой реки». Ведущую роль в крае речники Енисея выполняли на мероприятиях по празднованию трехсотлетия Российского флота. Более 400 водников были награждены юбилейными медалями «300 лет Российскому флоту».
Старт подготовки к навигации 1997 года был дан постановлением администрации Красноярского края от 20 января 1997 года. В нём подведены итоги северного завоза 1996 года и определена программа на 1997 год. Созданной оперативной группе, которую возглавил заместитель губернатора В. Л. Глотов, было поручено осуществить общее оперативное руководство по распределению выделяемых средств из федерального бюджета для обеспечения северных и приравненных к ним районов нефтепродуктами в количестве 110,6 тысячи тонн, каменным углем – 424,1 тысячи тонн, продовольствием – 173ДЗ тысячи тонн, продукцией продовольственно-технического назначения для социальных нужд и жилищно-коммунального хозяйства – 23,17 тысячи тонн, товарами народного потребления первой необходимости – 23 тысяч тонн. Был принят уже сложившийся порядок организации закупа и доставки продукции до потребителя.
Открытие мемориальной доски И. М. Назарову на Красноярском речном вокзале, 1996 год
Пароходством было заявлено, что за счёт накопления и льготного хранения грузов, использования наиболее благоприятных условий навигации для полной загрузки и продвижения судов, увеличения объёмов появляется возможность значительно снизить тарифы на перевозку. Но это будет возможно, если в крае будет единый заказчик Однако на навигацию 1997 года правила остались прежними.
Пройдёт немало времени, и только в 2003 году губернатором А. Г. Хлопониным будет создано управление единого заказчика по северному завозу. Сначала система единого заказчика была апробирована на Таймыре, а потом и по краю. Единым поставщиком и перевозчиком стало Енисейское пароходство.
С началом навигации груз для малых боковых рек на базах госрезерва был накоплен, зато у пароходства абсолютно сухо, ни одной тонны топлива. Поскольку уровень воды никого ждать не будет, топливо – 5 тысяч тонн – пароходством было взято у госрезерва взаймы. А там порядки с возвратом очень жёсткие: опоздал – возвращай в двойном размере. И снова пароходство оказалось в ловушке.
Были доведены до отчаяния экипажи, весь флот уже в июне остался без топлива. Решение принял только заместитель председателя Правительства РФ О. Н. Сосковец.
Река Енисей и её притоки вскрылись на две недели раньше среднемноголетних сроков и прогноза. И снова основная надежда на речников. Хотя массовые грузы – уголь, строительные, частично нефтеналивные – по договорам с Красноярской железной дорогой и были накоплены, однако расчётов за накопление не произведено. Гружёный флот был поставлен у причалов до тех пор, пока хотя бы часть денег не будет проплачена. И опять губернатор края, представитель президента в крае, руководство пароходства начали бить тревогу в самых высоких инстанциях. Из Москвы пошли запросы в Туру, Байкит: «Какие возможности существуют для завоза в Эвенкию железнодорожным (!) транспортом?..» Начали раскачиваться, когда большая вода на Подкаменной и Нижней Тунгусках ушла. Пароходство вынуждено было снимать с Ангары суда типа «Ангара», Р-14, ТНМ, баржи грузоподъёмностью до 200 тонн и экспедиционным способом доставлять грузы в Туру, Байкит. В результате большая группа флота осталась на зимовку в Туре.