Мы с крёстной сменили одежду и отправились к автобусной остановке. Помню, что дорога заняла много времени, и мы прибыли к дому крёстной уже глубокой ночью. Там был дом, в котором спали её дети. Их было двое или трое. Мне приготовили постель, и я легла спать. Так сладко и спокойно я не спала с тех пор, как не стало моей мамы.

Проснувшись, я услышала детский смех. Открыв глаза, я увидела двух девочек примерно моего возраста. Они с любопытством смотрели на меня. Девочки спросили, как я спала. Помню, что они представились сёстрами, но я не смогла запомнить их имена.

Крестная угостила нас чаем с пироженными. Мы играли с куклами, а затем вышли на прогулку. Качались на качелях, играли в песочнице. Я наслаждалась этими выходными. Но они пролетели незаметно, и нам снова предстояло отправиться в детский дом. И меня снова охватила грусть.

Крестная доставила меня в приют и передала работникам. Она сказала, что заберёт меня на выходные, но этого не произошло. Больше никто не приезжал за мной. В тот момент я ещё не понимала, что больше никогда не увижу свою крестную и бабушку. Но сейчас, когда я пишу эту книгу, я очень скучаю по ним.

Снова проходили дни, но ко мне так и никто не приходил. Я уже начала привыкать к тому, что про меня забыли или я вообще никому не нужна. Но как-то после завтрака всех детей загнали в палаты и приказали не выходить, объяснили так, что, вроде, приехала какая-то женщина выбирать себе ребенка. Да, звучит, как будто мы на продажу… Мы все послушно сидели и ждали истиннного момента появления некой загадочной женщины. Её каблуки слышались по коридору. Открылась дверь, и зашла женщина вся в белом костюме, похожим как у моряка, стройная, с длинными волосами, для нас она показалась великолепна, все буквально замерли. Она прошла на середину комнаты и взглядом окинула всех детей. Я в тот момент и не надеялась, что она обратит именно на меня свое внимание, в руках у нее была плюшевая игрушка, обезьянка с бананом, она была смешная. И вдруг женщина подошла именно ко мне и сказала: «Привет, как тебя зовут?»

– Тебе нравится игрушка? – спросила она меня.

– Да, – ответила я ей.

– Она твоя, – сказала женщина в белом.

– Спасибо, – ответила я.

– Хочешь поехать со мной?

– Да, хочу.

– А где вы живёте? – спросила я.

– В большом городе, в большом доме, – ответила она.

Затем женщина обратилась к персоналу, который стоял в дверях, словно не смея пошевелиться даже. Она попросила оформить документы и уверенно сказала:

– Я забираю её.

Она снова посмотрела мне в глаза и сказала:

– Нужно будет подождать, но я обязательно приеду за тобой.

– Хорошо, – ответила я.

Она вышла из палаты, и дверь за ней закрылась.

Я не могла понять, что со мной произошло, но чувствовала безумную радость и недоверие к словам незнакомки.

Дни проходили, и все вокруг обсуждали эту женщину, а я ждала. Однако я опасалась, что меня снова обманут, и она, возможно, передумает и не заберёт меня. Но однажды, когда я была в столовой, меня позвала нянечка и сообщила, что за мной приехала женщина. Я не могла поверить в это, пока не увидела её. Она действительно сидела на кровати в моей палате.

Здравствуй! – сказала она, когда я вошла в палату. – Я обещала тебе приехать и приехала. Ты меня помнишь? Готова отправиться со мной?

– Да, – ответила я.

Нянечка помогла мне переодеться и сложила мои вещи в пакет, хотя их было немного.

Когда мы вышли на улицу, все, с кем я успела познакомиться, вышли проводить меня и махали из окон.

У ворот детского дома стояла большая чёрная машина, в которой сидел мужчина. Мы с женщиной в белом сели в машину, и она протянула мне пакет с мандаринами.