Долин облегчённо выдохнула. Умывшись и переодевшись, она присоединилась к ним.

“Не могут же они быть выдуманными мной” – подумала она и выкинула все тревожащие мысли подальше, наслаждаясь вечером с друзьями.

Все поддерживали Тууккии, зная, что она на грани выгорания. Все поддерживали Орети, которая безмерно уставала на работах, не зная, как перестать позволять людям сидеть у неё на шее, не зная, в каком направлении двигаться, если начинать что-то менять. Все поддерживали Итта, который учился не притворяться весёлым, скрывая всё, что у него на душе. Все поддерживали Мири, который восстанавливался после травмы, но не был уверен, что сможет вернуться в борьбу. И, конечно, все поддерживали Долин, которая отчаянно боролась со своей тьмой.

Гости разошлись, девчёнки собрались спать. Стоило Долин остаться наедине с собой, как мысли о том, что сказал Длинумм, вернулись.

За свою жизнь она несколько раз думала о том, что вся жизнь может быть плодом её воображения, а на самом деле она лежит в коме, например. Многие ведь об этом думают? В кино это довольно популярно. Конечно, это интересная тема для размышлений, но пережить такое… “Несмотря на трудности, мне нравится моя жизнь. Но было бы интересно узнать, какая жизнь была у меня там, в реальности, по какой причине я сейчас живу в своём сознании…”

И так, думая об этом, Долин заснула.

Она открыла глаза. Она была под водой и видела солнечные блики над собой. Ощущения приятные. Вода и тина обволакивали тело. Легонько оттолкнувшись от воды, она вынырнула. Вокруг была только вода и небо. И только маленький клочок мокрого песка посреди океана.

“Красивый сон”.

Но вдруг подул ветер и Долин задрожала.

“Холодно. Такого во сне у меня ещё не было”.

Шло время, ничего не происходило, не менялось, а Долин продолжала мёрзнуть. В воде было теплее, и она зашла назад.

Подступала паника. Она была одна, посреди водоёма неизвестной глубины и протяжённости. Можно было бы куда-то проплыть, но в каком направлении?

– Так ты всё же поверила мне, – раздался голос Длинумма.

Долин даже обрадовалась его появлению, но постаралась это скрыть.

– Что происходит? Это ведь не сон?

– Не сон. Это реальность. Относительная, конечно…

– Но как это возможно? И… я ведь ничего не помню, кроме этой жизни.

– Вылезай из воды, и поговорим.

– Кстати, как ты здесь оказался?– делая несколько шагов к нему, спросила Долин.

========== Кому верить? ==========

Она резко открыла глаза, сидя на кровати в своей квартире. Наступило утро, и Долин оказалась выспавшейся, хотя помнила, что была с Длинуммом где-то там по ощущениям не так долго.

– Кхм… кхм… – неожиданно кто-то подал знак о своём присутствии.

От испуга Долин почти подскочила. Медленно повернув голову влево, она увидела парня с пепельными волосами в светлом костюме и очках.

Долин только что осознала, что, скорее всего, Тууккии уехала домой, а Орети ушла на работу, и она дома совершенно одна.

– Не бойся, – наконец заговорил незнакомец. – Меня зовут Аи, и я хочу защитить тебя от того страшного человека.

– Ты про Длинумма?

– О, он назвал тебе своё имя… – немного удивился Аи. – Да, я именно о нём. Что бы он ни говорил, не верь ему. Эта жизнь реальна, а то место, где ты только что была, создано им…

– Подожди, подожди, – остановила его Долин. – Объясни всё по порядку. Кто вы такие, что это было за место, и каким боком тут я?

– Что ж… Не хочу шокировать тебя кучей новой и странной информации, поэтому скажу лишь самое нужное. Я и Длинумм – существа древние, обладающие силами неподвластными людям. Длинумм опасен, поэтому я ослабил его и заточил туда, где ты побывала. В тебе спрятано то, что нужно ему, чтобы выбраться. Он не может получить это здесь, в реальности, но может там.