– Конечно, обещала. Так и написала, что приедет вместе с тобой меня встречать,– зачем-то соврала Вера.

– Да-а? – рассеянно произнёс парень, и его брови опять поползли вверх.

Машина ползла по узкоколейке, с двух сторон окружённой лесом. Смутное чувство тревоги стало медленно хвататься за горло девушки. Мало ли, тренер Любы, а может, он…

И в этот момент машина резко свернула на ещё более узкую, еле заметную тропку.

– Мы куда? – по-боевому спросила Вера. – Хочу предупредить сразу, я самбистка.

– Понял, – улыбнулся парень, – буду блокировать ноги.

– За-зачем? – бравада куда-то испарилась.

– Чтобы не била куда не следует. – Он повернул голову в её сторону и оскалился.

Вера вжалась в дверь машины. Ноздри у девушки раздулись.

– Имей в виду, живой не дамся. – Она приготовилась к борьбе. Собралась и сконцентрировалась, не отрывая взгляда от попутчика. Она высчитала темп его дыхания и теперь контролировала каждое движение.

– Значит, не буду. Мне трупы неинтересны. – Парень отвернул от неё голову и всматривался в дорогу.

Перед стеклом мельтешил мелкий снег. Небо резко потемнело.

– Что не будешь? – Девушка наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть выражение его лица.

– О чём подумала, то и не буду.

Веру в очередной раз кинуло в жар. Она быстро достала из кармана телефон и набрала подруге: «Люба, а он не маньяк? Везёт меня какими-то тропами Хо Ши Мина. Мне кажется, мы заблудились. Если я не приеду, значит, он меня… сама понимаешь чего…»

Как только отправила сообщение, машина вынырнула из леса и оказалась на заправочной станции, неизвестно как заброшенной в этот уголок природы.

– Ты со мной или в машине посидишь? Переждём пургу, а то заплутаем, – Тимур говорил так, словно ничего только что не произошло.

Вера собралась пойти за ним, но парень в этот момент наклонился к бардачку, достал оттуда пистолет и положил себе в карман. Девушка зажмурилась и затаила дыхание.

– Ты чего? – услышала она совсем близко его голос. Следом почувствовала, как он пальцами касался её щеки. – У тебя такая нежная кожа.

– И-иди, а я поучу здесь, – пробормотала девушка.

– Ты уверена? – спросил он, слегка нахмурившись. – Мне кажется, ты чем-то встревожена. Если что, здесь есть магазинчик. Там всякие штучки есть, и для женщин, – произнёс он, смущаясь, – это я так, мало ли…

Вера думала, что краснеть сильнее невозможно, но она ошибалась. Жар был таким сильным, что глаза предательски слипались, а спина покрывалась липким потом. Ещё секунда, и она начнёт таять прямо на сиденье, как разогретый воск.

– Нет, я посижу в машине. Помечтаю.

– Хорошо, я схожу, узнаю, что с дорогой. Видишь, как метёт? В этих местах за десять минут дорога исчезает под снегом.

Тимур вышел, а Вера полезла за телефоном.

«Люба, почему молчишь? Мне страшно», – успела отправить, и прилетел ответ: «Демьян ему доверяет, как мне. Ничего не бойся. А почему ты считаешь, что он некрасивый? Подумаешь, нос слегка перебит, так это у всех боксёров. А шрам над бровью почти не видно».

«Шрам, нос. – Паника захватила девушку: – Это не Тимур!»

Она быстро написала: «Это не Тимур! Тимура убили. Этот слишком красив – нет никаких шрамов. Люба, срочно высылай за мной другую машину. Я побежала обратно по дороге. Мы на какой-то заправке. Надеюсь, ты успеешь. Если что, я люблю тебя».

Она отправила сообщение, моментально выскочила из машины и, нагнувшись, чтобы её не было видно с заправки, крадучись двинулась к выезду с неё. Как только перебежками добралась до дороги, что было сил побежала в обратном направлении, подобно спринтеру. Куртка распахнулась, метель бросала снег в лицо, но она ничего не чувствовала, кроме жара страха.