Из всей их компании резон стать хорошим воином был разве, что у Селия и Триста, отцы которых, подобно отцу Эйлы, служили в армии Рондора. Однако если отец Селия давно находился дома, по причине инвалидности, то об отце Тристиса уже как пару лет не было вестей. Когда остальные были сыновьями конюха, торговцев и фермера. Однако все вместе они шли по стопам девушки, разделяя ее мечты о сражениях, даже сейчас, будучи абсолютно не готовыми к битве, они следовали за ней.

Отряд пересек луг и находился на вершине холма, ровно там, откуда Эйла видела группу орков.

– Ну и где твои орки? – грубо спросил Трист

– Думаешь, они бы стояли и ждали пока я приведу вас на них посмотреть? – огрызнулась девушка

Трист хотел еще что-то добавить, но Селий бросил на него укоризненный взгляд, и ему ничего не оставалось, как промолчать и стоять с недовольной гримасой.

«Где же они могут быть» – гадала девушка, явно переживая, что те кого они ищут далеко ушли. Она кидала взгляд по полю, как Лир что-то заприметил:

– Хах, смотрите! Не наша ли там добыча!? – указывая на восток, туда где виднелся дым, радовался Дил. Хотя другие его оптимизма не оценили.

– До туда же еще километров пять – простонал Баммер.

– Ну, началось… – послышалось сразу несколько голосов, и Баммер стыдливо опустил голову.

Недолго думая, отряд пустился в сторону дыма. Эйла было взбодрилась тем, что они нашли возможный след врага, однако она все больше понимала, что им сейчас как никогда нужен хороший план, а с каждым новым шагом девушке все больше приходило понимание того, какая ответственность за друзей лежит на ее плечах. Хоть у них и не было официального лидера, часто эту роль выполняла Эйла, потому что сплотила всех общей идеей, но также часто ответственность на себя брал и Селий, как самый старший и опытный.

Отряд преодолел уже половину расстояния, и только сейчас стало заметно, насколько вокруг потемнело. Солнце наполовину спряталось за линию горизонта и поля находились в состоянии ожидания полной темноты.

Баммер в силу своей небольшой полноты уже вовсю пыхтел и пыжился и тогда, чтобы не оказаться замеченными, отряд сбавил темп.

– Слава богам, вы решили это сделать – обрадовался Баммер, падая на землю. К нему присоединился и Лир:

– Неужто обязательно нестись сломя голову навстречу своей смерти? Очевидно, что они разбили лагерь и далеко уходить не собираются.

Трист и Селий бросили на него осуждающий взгляд.

– Никто не погибнет, если не каркать, – заявила девушка. Но в голове девушка еще ни один раз прокрутила его слова.

– Эх, вы. Вот и бери вас с собой. Любой марш-бросок запортачите.

– Дил… Закрой рот. Я понимаю, что ты у нас оптимист, но чтобы ты сейчас не сказал, будет меня только сильнее нервировать – процедил Трист.

– Ладно, мальчики, не время для ссор, дальше пойдем крадучись.

Отряд уже пробирался по холму, как вдруг они услышали множество голосов, стук лат и грохот шагов, приближающихся к ним. От этого кровь застыла в жилах.

– На землю, прячьтесь – Скомандовал Селий. И все семеро как один прильнули к земле, прячась в траве, за корнями и кустами. Каждый из них забыл даже о том, как дышать.

Голоса становились все ближе и ближе, отряд мог четко различать слова, однако речь им была незнакома. Вскоре они увидели и силуэты врага. Порядка двадцати орков, прошли мимо людей, что-то громко обсуждая между собой.

«Пленного среди них нет. Неужели убили? – размышляла девушка – ” И сейчас их больше чем я видела. Неужели неправильно посчитала, или может быть проглядела?»

Орки спустились с холма и утонули в ночном поле. Первым из отряда встал и огляделся Трист. За ним медленно поднялись все остальные кроме Фоула и Лира.