– Миледи?

Хриплый голос оторвал ее от поэтической чуши, что порой роилась в ее голове, и иногда очень некстати отвлекала от реальности. Она подняла взгляд на подошедшего к ней капитана. Его голову защищала от солнца бандана какого-то приятного вишневого оттенка. Он был одет в некогда белую рубаху, некогда, ибо сейчас она приобрела засаленный сероватый оттенок. Штаны темно-синего цвета тоже, судя по всему, повидали много зим. На его поясе висел длинный кинжал.

– Я могу чем-то помочь?

– Нет, что вы. – Он широко улыбнулся ей. От уголков его глаз разбежались морщинки. – Просто хотел спросить, не нужно ли вам чего-нибудь. Путь будет долгим.

– Я осведомлена о дальности путешествия и благодарю вас за внимание. Нет, мне ничего не нужно. – Чуть склонив голову, она вновь отвернулась в сторону холмов и родного леса.

– Вам тяжело расставаться с этими краями? – Он встал рядом с ней, прислонившись к бортику.

– Я бы не сказала, что слишком. – Желая поскорее окончить разговор, ответила она.

– Могу ли я задать вам вопрос?

– Вы уже задали три.

Он усмехнулся, оценив шутку.

– Я просто хочу сказать вам, что морские путешествия редко бывают утомительными. Вы даже не успеете заскучать! В пути вы увидите дельфинов в волнах, тюленей и, если нам повезет, даже китов и русалок. И, знаете, какой бы не была цель вашего путешествия, вы…

– Боюсь, что это личное. Прошу прощения. – С этими словами она отправилась в свою каюту, оставив капитана Арсилиона в недоумении.

В каюте Розабель рухнула в свою кровать, подложив под голову сумку. От сумки пахло травами и яблоками, и она ощущала этот запах очень остро, несмотря на то, что в самой каюте воздух был пропитан сыростью и влажным деревом. Она слышала с верхней палубы веселые песни нестройного хора матросов, под которые она неосознанно стала покачивать головой. Розабель с детства любила музыку, и частенько пела своей сестре, пока та танцевала, на ходу выдумывая танцы, порой до ужаса нелепые. Она вспомнила, как, когда они с Азалией были маленькими, часто убегали в яблоневый сад и ели там яркие сочные плоды. Девочки были так дружны, и всегда были вместе. Это было то самое беззаботное детство, воспоминания о котором приносят легкую грусть и радость одновременно. Они были принцессами и ничто не омрачало их жизнь во дворце, ведь у них было все: наряды, игрушки, драгоценности, музыка, солнце, горы и море… И тогда еще юный король, которого обе девочке с гордостью называли отцом. Но потом Азалия заболела, и в ее недуге обвинили Розабель, у которой, в отличие от сестры, в крови была магия. С тех пор девочки сильно отдалились, ибо им уже не давали видеться так часто, как прежде. А после случился тот страшный шторм и нападение ужасных порождений Изары. Как бы сильно король не любил дочь, он был вынужден отправить ее в молчаливое царство деревьев и ветра, что полнилось светлячками, животными и ручьями.

Мысли девушки прервали доносившиеся до ее ушей с палубы громкие голоса членов экипажа, песни и грохот. Честно говоря, только находясь на борту Мурены, можно заметить все скрытые внешней роскошью нюансы: покореженные, изъеденные временем деревянные бочки и наскоро сделанные лавки стояли в хаотичном положении на палубе. Полы, если их можно назвать полами, были сложены из старых гнилых досок, даже не сколоченных друг с другом. Да как только эта посудина еще не рассыпалась? Атмосфера тоже была не лучше: вокруг стоял говор, ор и гул уже весьма расшумевшихся матросов. Она встала и направилась наверх.

– Капитан? – Девушка тронула Арсилиона за плечо.

Обернувшись, владелец судна удивленно посмотрел на Розу.