Ладно, не ждать же, пока её высочество проревётся вдосталь и уйдёт. Я отделилась от стены, Вилария подняла на меня припухшие глаза. Мелькнул испуг, она подобралась, шмыгая носом. Нет, действительно? Это ж насколько нужно не любить людей, чтобы думать, будто я могу сейчас ей что-то сделать плохое.

– Пирожные любишь? – вдруг вырвалось у меня.

Та сначала, как мне показалось, вообще не поняла вопрос. Но потом неуверенно кивнула.

– Очень… но мне здесь сладкого вообще никогда не дают…

– За обедом попроси вслух Большого Эла. Большой Эл, запомнила?

Та ещё раз кивнула. Я развернулась и уже было направилась по своим делам. Через пару шагов я всё же остановилась, глубоко вздохнув. Развернулась обратно.

– Это всего лишь политика, – холодно разъяснила я. – Ваш тайный брак – уловка, чтобы укрепить союз с Самаконой, подставив чужие головы. Увы, миролюбивая попытка провалилась. Зато другое Аландесу удалось на славу… В общем, я бы на твоём месте не питала иллюзий по поводу его внезапно вспыхнувшей неземной любви. Живи, веселись. Ваше высочество.

– Но… как так жить? – не веря, медленно качала она головой из стороны в сторону.

– Добро пожаловать в реальный мир, – хмыкнула я.

Я крутанулась на каблуках, невесело улыбнувшись ей напоследок, и вышла из коридора. Действительно, есть вещи и поважнее. Лично я, начиная с сегодняшнего дня, намерена полностью раствориться в учёбе.

Второкурсники поначалу восприняли моё появление на боевой в штыки, ещё бы – четыре здоровых лба, один из которых вовсе был полуорк. Преподаватель тоже был мне не знаком, хотя я знала, что появился и новый мэтр, и новый декан на всём факультете. Не ректору же самому постоянно вести занятия… А арн Шентия вообще отстранён. От занятий, от Академии и от меня. Впрочем, долго размышлять на эту тему мне не пришлось.

– Честно говоря, я не понимаю, как и зачем вас перевели в эту группу, – прямо заявил мне мэтр Фа́ррия под согласные хмурые кивки парней. – Насколько я знаю, собственно боевой магией вы не владеете, к тому же у вас много пропусков в первом полугодии. Нет, ректору, конечно, виднее, только не думал, что и он начнёт ставить титулы выше возможностей…

Понятно, этот тоже в курсе. Да, постарался же император Нердес, чтобы до всех преподавателей в Ровельхейме дошла нужная информация… А студентам уже наследничек разжуёт да в рот положит. Обильно приправив новости собственным ядом.

Я не стала ни спорить, ни что-то объяснять. Давно уже поняла, что словами здесь никому ничего не докажешь. Просто плавным движением вытащила из воздуха свой скимитар и приняла боевую стойку. При виде изогнутого чёрного клинка идеальной формы у мэтра блеснули глаза. А студенты, восхищённо охнув, благоразумно сделали шаг назад, чуть не наступив на вездесущего манса. Когда ему надо – словно из воздуха появляется.

– Ну-с, если так… – преподавателя сразу захватил азарт предстоящей схватки.

Он молниеносно запустил в меня первый пробный алый сгусток, и я отбила его без труда.

– Р-разойтись! – скомандовал он ученикам, и этому голосу позавидовала бы сама Эвина Вэй.

Нет, конечно, верх в этой схватке мне одержать не удалось, но потом была ещё одна, и ещё… После занятия двое разгорячённых студентов даже хлопнули меня по плечу, от похвалы же полуорка я вовремя увернулась, вызвав взрыв одобрительного смеха. Заодно и перезнакомились.

– Ну, девка, даёшь! – пробасил нелюдь. – Ишь, прыткая такая, юркая… Айда за меня, в Лес поедем, зверюгу твою возьмём, мамке моей ты понравишься!

– Аххах, Ло́гге-Бревно, тебе хоть одна согласием ответила? – вновь заржали парни. – Ведь каждую встречную зовёшь!