– Все готово, сэр, Роукс Акрил. Я налил вам флягу молока, его лучше выпить в первую очередь. – С этими словами поваренок положил на стол мешок с припасами, который, судя по размеру, явно был больше чем следовало, для двух или трёх дней пути.

Я наградил поваренка легким кивком, и он вернулся к своим делам. Было заметно, что ему так же неуютно в моем обществе, как мне в обществе дядиных телохранителей. После того, как доел похлебку, я осушил залпом кружку шалфейной воды, хотя был большой соблазн сделать тоже самое с кружкой эля, но мне нужна была свежая голова. А в поместье эль был не разбавленный, как в тавернах. Я заметил, что чем дольше я нахожусь в поместье, тем сильнее мое пристрастие к хмельному. Я думаю, человек в большинстве своем, спивается от безделья или отчаяния. Поэтому, надо поскорее занять себя делом.

Когда рассвело, я был уже на полпути к месту нападения на эскорт принцессы. Куда идти, я знал, была только одна дорога ведущая от соседей прямиком в Замок Регала. Я двинул в путь пешком, хотя мог взять любого коня из дядиной конюшни. Верхом на лошади, оно, конечно быстрее, но конь доставляет столько хлопот, никакой тебе незаметности, а мало ли, какие неприятности ждут в дороге. Я шел в привычном для похода темпе, без остановок. Погода была приятной, завершалось лето, и утром было даже слегка прохладно, но не настолько, чтобы надевать плащ, поэтому он покоился в рюкзаке. По моим ощущениям, достающей жары уже не будет, станет лишь слегка теплее во второй половине дня. Одет я был легко, как и всегда в походах. На мне была лёгкая кожаная броня с такими же наплечниками и щитками на предплечьях. Штаны были без дополнительной защиты, простые, для проворности и высокие сапоги. За спиной был короткий меч и кинжал, а поверх походный армейский ранец с припасами. Вот и все. Вы спросите, а где же лук или хотя бы арбалет? Ведь следопыты отличные стрелки и охотники. Я – нет. Никогда не умел стрелять из вышеупомянутого и желания особо не было. Дичь я мог добыть с помощью ловушек, а сражаться, если и приходилось – предпочитал в ближнем бою. Вероятно, когда-то эти идиотские принципы доведут меня до могилы, но отступать я от них не собирался. Такое за нами людьми водится, вобьем себе в голову какую-то ерунду и считаем ее верной истиной бытия.

На месте происшествия я увидел то, что и ожидал. Выставили стражу, собирали тела погибших, поднимали перевернутые кареты. Отряд преследователей уже отправился в путь. Меня встретил лейтенант третьего круга, он был тем, кому предстояло разгрести случившийся бардак.

– Следопыт второго круга Роукс Акрил? Меня не предупреждали, что тебя отправят на помощь.

– Мы знакомы лейтенант? И тебя не учили обращаться к старшему офицеру согласно кодексу войск?

– Прощу прощения, старший лейтенант второго круга, я лейтенант третьего круга Алекс Кафка. – опомнился заносчивый засранец.

– Я здесь не для помощи, лейтенант, просто мой путь лежит через это место. – ледяным тоном ответил я, давая понять, что разговор окончен.

Когда кто-то вспоминал про кодекс, тот, кто младше по иерархии, всегда вел себя подобающе. Меня не любили в третьем кругу, считали, что я попал во второй только благодаря тому, что мой дядя был лордом. Но у меня полевых выходов чуть ли не больше всех в Регале, так что, разумеется, это было не так, или по крайней мере, я в это верил. Думаю, стоит рассказать вам немного про иерархию наших войск.

Давным-давно жил великий король Ворст Воинственный, который и получил свое прозвище из-за того, что всю свою жизнь посвятил военному ремеслу и любил стать инициатором той или иной войны. Он сделал в свое время из Регала королевство, которому не было равных в военных битвах. Народ его не особо любил, за крайне жестокие меры, казни, за то, что он угробил кучу народа бесконечными войнами. Но стоит отдать Воинственному должное за текущую территорию царства Регал. Воинственный ввел в армию систему ранговых кругов и званий. Суть была в том, что вся военная иерархия делилась как бы на четыре части. Золотой круг – это высшие правители, сам король, совет царства – высшие лорды и лорды-управители, не входящие в совет. Далее по иерархии был первый круг воинов – это личная стража королевской семьи, стража совета, элитные военные отряды и их командиры, а также командиры полевых войск второго и третьего круга.