31 июля 2-ой армейский корпус финнов провёл разведку боем, и 1 августа в полночь при поддержке авиации ВВС Финляндии и 5-го воздушного флота Германии перешёл в наступление на участке обороны дивизий 168-й, 142-й и 115-й. Противник хотел выйти на шоссе Хийтола – Куркийоки и на Кирву к станции Сайрала7. В первых боях 115-ой стрелковой дивизии отличился зачинатель снайперского движения в дивизии, красноармеец Ильяс Исмаилов, который уничтожил 11 захватчиков. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 июля 1941 года был награждён орденом Ленина. Этим же указом была удостоена наград большая группа бойцов и генералов. Полковник Шумарин стал кавалером ордена Красного Знамени, а майор Долгов – ордена Красной Звезды. 26 июля финская канонерская лодка потопила советский тральщик «ТЩ-283»

В зале стояла тишина. Сергей после непродолжительной паузы продолжил рассказ: 9-ая железнодорожная бригада лето 1941 года встретила в белоруссии, у западных границ страны. И так как железные дороги в районах Западной Украины и Западной Белоруссии имели слабую пропускную способность, бригаде поручили строительство железнодорожного участка от Беловежской Пущи до Оранчицы, сквозь густые леса, по топким болотам. Не хоженные места, гнус, тяжёлые болотные испарения – всё это довелось испытать советским бойцам.

Командиры и политработники почти безвыездно находились в частях бригады. В штабе, расположенном в заводском посёлке Грудки, появлялись редко. Бойцы брали пример с командира бригады подполковника Василия Ефимовича Матишева: быть с людьми, жить их думами и заботами, знать положение дел не на бумаге, а по собственным наблюдениям. Советские бойцы учились у него простоте, и такту в обращении с людьми, настойчивости в определении трудностей, умению спокойно, без суеты разбираться в самых запутанных ситуациях.

Василий Ефимович Матишев8 пользовался большим уважением. Был активным участником гражданской войны, за мужество и отвагу в борьбе с басмачеством в Средней Азии он был награждён орденом Красного Знамени. Комбриг В. Е. Матишев посвятил славным вооружённым силам и их железнодорожным войскам, в которых прошёл путь от командира роты батальона, полка, и бригады в предвоенные годы до генерал-майора технических войск, начальника железнодорожных войск Ленинградского фронта и командира соединения железнодорожных войск послевоенный период.

Яков Михайлович Майоров только что прибыл в бригаду на новую должность, и представился начальнику политотдела старшему батальонному комиссару Михаилу Ивановичу Бородулину.

Бородулин: Сейчас пойдем к комбригу. Он уже справлялся о вас. Что-то хочет предложить!

В кабинете Матишева не оказалось. Он ушёл на станцию. Почти бегом, прыгая по шпалам Бородулин с Майоровым спешили на станцию. За светофором бойцы выправляли стрелку. Комбриг был среди них. Матишев что-то измерял шаблоном, а потом отходил в сторону и, приложившись щекой к рельсу, смотрел, достаточно ли точно по уровню поднята стрелка на балласт. Заметив Бородулина, поднялся, отряхнул с одежды налипший песок, радушно поздоровался.

Матишев: Как самочувствие, товарищ Майоров? Что нового у однополчан?

Выслушав Майорова, он продолжил.

Матишев: Компанию мне не составите? Еду в батальоны. Познакомитесь с людьми, их делами. Правильно я предлагаю, Михаил Иванович?

Бородулин: Думаю, для комсомольского вожака такая поездка будет полезна. Я тоже присоединяюсь к вам.

Матишев: Вот и отлично.

Поездка с комбригом по частям, это было 5 – 6 дневные пребывания в каждом батальоне, глубокое изучение состояние боевой, специальной и политичн=еской подготовки, воспитательной работы, материально-бытовых условий личного состава. Это многочисленные встречи и беседы с военнослужащими, коммунистами и комсомольцами. Обучения и воспитания подчинённых, пройти их полный курс почитали за честь. Суть поездок была в том, чтоб найти инспекторский факт. Отыскать недостатки в парткомсомольских организациях. Помочь командиру.