Наряду с Государственным советом в Империи действовали и другие законосовещательные органы, предложения которых поступали в Государственный совет и на «высочайшее» утверждение: Главный комитет по крестьянскому делу (1858—1861), Главный комитет об устройстве сельского состояния (1861 – 1882). Комитет финансов успешно действует с 1806.

Высшим административным учреждением России является Комитет министров – «верховное место империи». Он состоит из председателя, министров и главноуправляющих, их товарищей и государственного казначея, а также лиц, назначенных членами Комитета особыми «высочайшими повелениями» (наследник престола, некоторые великие князья и др.). С 1880 г. в состав Комитета министров по должности входит обер-прокурор Синода.

Комитет министров создан не как руководящий, а лишь как координирующий орган для согласования действий отдельных министерств и ведомств. Министры и главноуправляющие не зависят друг от друга и не подотчетны председателю Комитета министров. Отвечая за свою деятельность лишь перед императором, каждый из них имеет право «всеподданнейшего» доклада царю, который может утвердить внесенные главой ведомства представления.

Компетенция Комитета министров включает в себя широкий круг текущих административных дел. В последние десятилетия наиболее важными для Комитета министров стали железнодорожные дела. Они связаны с постройкой железных дорог, выдачей концессий, учреждением компаний, выпуском их акций и облигаций, гарантированных правительством, а также с приобретением железных дорог казной и т.п.

Заключения Комитета министров не имеют постановляющего характера и вносятся на утверждение монарха. Этот порядок в основном совпадает с практикой делопроизводства в Государственном совете.

Отец Сергий оторвался от чтения реферата, чувствуя усталость глаз, снял очки и сделал специальную гимнастику для зрения. Потом поднялся и стал прохаживаться по кабинету, думая о том, как подтолкнуть Александра самому понять, что в отсутствии общей экономической политики, министерства напоминают персонажей известной басни Крылова: лебедя, рака и щуку. Каждый из министров тянет в свою сторону с переменным успехом, стараясь добиться развития своей отрасли. Ни жёсткого согласования, ни настоящего взаимодействия в интересах общей экономической цели. Они объективно не могут думать о приоритете общего развития империи. А Комитет министров, созданный для координации и согласования, в нынешнем его виде не выполняет эти функции, поскольку его решения не имеют силы. Они ложатся на стол императора, и тот действует как арбитр, принимая решения по наитию.

Сев за стол, Сергей Вельяминович опять принялся за чтение.

Для координации действий ведомств и проведения твердого и последовательного политического курса в 1857 г. был образован Совет министров – высший совещательный орган при императоре. На Совет министров возлагалось коллегиальное обсуждение ключевых вопросов внутренней и внешней политики. Особый закон закреплял за ним функции высшего правительственного органа. Совет министров формировался царем из числа высших лиц – наследника престола, председателей Государственного совета и Комитета министров, министров и главноуправляющих, некоторых великих князей. Но наряду с ними членами Совета могли стать, по выбору монарха, и другие лица. Председательствующим в Совете министров был сам император, лично определявший повестку дня.

В начале 1860-х гг. заседания Совета министров проходили регулярно. Но позже число дел, поступавших в Совет, резко сократилось. Для обсуждения важных дел Александр II отдавал предпочтение совещаниям с двумя-четырьмя главами ключевых ведомств, а заседания Совета министров созывал, как правило, для апробации уже принятых решений. В начале царствования Александра III, в 1882 г., Совет министров прекратил свое существование.