…»

Дочитав до конца, отец Сергий задумался. Он был доволен: для шестнадцатилетнего юноши более, чем хорошо. Однако к оценке оного труда он отнесся взыскательно, написав:

«Малодоказательно, несколько сумбурно и наивно. Прежде всего случившиеся изменения следовал бы показать, как результат борьбы между либералами и консерваторами в правительстве и как следствие от принятия императором Александром III 29 апреля 1881-го года «Манифеста о незыблемости самодержавия», проект которого разработал Победоносцев, известный консерватор. Это по существу отход от прежнего либерального курса. В качестве одного из выводов можно было бы указать, что великие и широко задуманные преобразования минувшего Царствования не принесли всей той пользы, которую имел право ожидать от них Александр II. Манифест 29-го апреля свидетельствует, что Верховная Власть измерила громадность зла, от которого страдает Отечество, и решила приступить к искоренению его…»

6

Через месяц отец Сергий получил от юного великого князя Александра подобный же реферат, но на внешнеполитическую тему. Как обычно вечером, закончив все дела по Медицинской школе, он открыл этот реферат и принялся читать.

«…Мы обязаны Британскому правительству тем, что наш Монарх очень скоро выказал твердость своей внешней политики. Не прошло и года по восшествии его на престол, как произошел серьезный инцидент на русско-афганской границе. Под влиянием Англии, которая со страхом взирала на рост русского влияния в Туркестане, афганцы заняли русскую территорию по соседству с крепостью Кушкою. Командир военного округа телеграфировал Государю, испрашивая инструкций. Тот ответил: «Выгнать и проучить как следует». Афганцы бежали, и их преследовали несколько десятков верст наши казаки, которые хотели взять в плен английских инструкторов, бывших при афганском отряде. Но те успели скрыться.

Британский Ее Королевского Величества посол получил предписание выразить в С.-Петербурге резкий протест и потребовать извинений.

– Мы этого не сделаем, – сказал Император и наградил генерала Комарова, начальника пограничного отряда, орденом Св. Георгия 3-й степени, – Я не допущу ничьего посягательства на нашу территорию, – заявил Государь.

На слова министра иностранных дел Гирса, что это может вызвать военное столкновение с Англией, император ответил:

– Хотя бы и так!

Новая угрожающая нота пришла из Англии. В ответ на нее Царь отдал приказ о мобилизации Балтийского флота. Это распоряжение было актом высшей храбрости, ибо британский военный флот превышает наши морские вооруженные силы по крайней мере в пять раз.

Прошло две недели. Лондон примолк, а затем предложил образовать комиссию для рассмотрения русско-афганского инцидента.

Европа начала смотреть другими глазами на русского Монарха, который оказался лицом, с которым приходится серьезно считаться.

Виновницей второго инцидента оказалась Австро-Венгрия. Венское правительство противилось нашему «непрерывному вмешательству в сферу влияния Австро-Венгрии» на Балканах, и австро-венгерский посол в С.-Петербурге угрожал нам войною. На обеде в Зимнем дворце он намекнул на возможность того, что Австрия мобилизует два или три корпуса. На что Император Александр III взял вилку, согнул ее петлей и бросил к прибору австрийского дипломата со словами:

– Вот, что я сделаю с вашими двумя или тремя мобилизованными корпусами.

Император постоянно говорит:

– Во всем свете у нас только два верных союзника – наши армия и флот. Все остальные, при первой возможности, сами ополчатся против нас.

Не признавая условий позорного Парижского мира 1855 г., по которому России было запрещено иметь на Черном море военный флот, Александр III решил спустить на воду несколько военных кораблей именно в Севастополе, где коалиция европейских держав унизила русское имя в 1855 году. Царь выбрал для этого чрезвычайно благоприятный момент, когда никто из европейских держав, за исключением Англии, не был склонен угрожать войною России. Турция еще помнила урок 1877–78 гг., Австро-Венгрия связана политикой Бисмарка, который мечтает заключить с Россией союз, Французская республика ожидает нашей поддержки.