Повторные попытки, растерявшие так тяжко приобретенный полезный опыт потомки этих самых недобитых предпримут уже под знаменами короля Швеции Карла XII – в XVIII веке. Череда из дюжины войн с северным соседом длилась восемь десятков лет и завершилась только в XIX веке, когда, потеряв Финляндию, варяжские потомки оставили в покое мухоморы и наконец унялись. Так или иначе, но Швеция состоит в первой тройке стран, с которыми наша Родина воевала наиболее долго и жестоко. Кто еще входит в таковую? Нет, вовсе не Германия, не Франция. А кто тогда? Сейчас расскажу.

Войны, как известно, на пустом месте, «вдруг» не начинаются. Это только в головах альтернативно одаренных либеральных «исторегов» может существовать ситуация, в рамках которой некий «коварный теран», мающийся от безделья дурью в своем золотом дворце, внезапно задумывается: «А не завоевать ли мне кого-нибудь?» Потом шествует к глобусу и принимается крутить его, тыкая холеным пальцем в страны и континенты: «Тэк-с… С этими воевал… На этих нападал… Вот этих уже трижды оккупировал… Нет, не интересно! О! А не пойти ль мне войной на воон-ту страну, на другом конце Ойкумены расположенную? С ними, кажется, еще не пробовал! Должно быть завлекательно!» Всё это, конечно же, чушь собачья, простите за грубость.

Военные конфликты, как сказал один очень умный человек всегда являются лишь продолжением государственной политики «другими способами», а никакой не прихотью царей, королей, императоров и президентов. Ну, или продолжением и порождением экономики – и так бывает, причем нередко. Между встающими на тропу войны странами непременно должны существовать некие противоречия и конфликты – территориальные споры, давние обиды (причем зачастую такие древние, что никто уж и не упомнит – с какой конкретно стороны границы прилетел первый камень, стрела или пуля), взаимные претензии по поводу пограничных пошлин или прочих поборов… И с кем могут возникнуть такие вот «непонятки»? Правильно – исключительно с самыми ближайшими соседями.

Именно поэтому в эпоху феодальной раздробленности и «княжьих усобиц» русские хлестались с русскими так, что сегодня, когда читаешь летописи тех времен – сердце замирает от ужаса. Кровь лилась рекой, города пылали, нивы стояли вытоптанные конницей… Этим впоследствии Батый и воспользовался… Вернемся, впрочем, к нашим бара… соседям. Не успела Русь избавиться от находников с Востока, как новая угроза надвинулась с Юга. Там воздвиглась молодая, ярая и крайне агрессивная Османская империя, нацелившаяся на господство если не над миром, то над Евразией – как самый минимум. Разделяло нас с ней Черное море, которое турецкие корабли пересекли очень даже быстро – и пошло-поехало.

Весь Юг России превратился в знаменитое Дикое поле исключительно в силу того, что нормально жить там было невозможно. Попробуй, сруби избу да распаши поле – враз налетят крымчаки, чье ханство было вассалом Порты, всё пожгут, порушат и отволокут на аркане на невольничий рынок. Дальше-больше: турки принялись за серьезную колонизацию наших земель, возводя там свои крепости и города, осваиваясь всё больше и начиная подумывать над продолжением. Думаете, остановились бы они в пределах нынешних Одесской, Николаевской, Херсонской областей, или со временем двинули бы дальше – на Москву? Ответ тут однозначен. С такими неугомонными соседями, уже запустившими когти в наши исконные земли, мирно жить не получилось бы ни в коем случае.

Именно поэтому Турция и стоит на втором месте в списке стран, с представителями которой русские воины чаще всего скрещивали оружие на поле брани. Многие историки считают, что войн между нашими государствами было примерно столько же – сколько и со Швецией, то есть 12. При этом десять из них завершились однозначной и несомненной победой русского воинства. Неудачными были разве что Прутский поход Петра I да Крымская война 1853–1856 годов. Во втором случае, справедливости ради следует отметить, что от очередного позорного разгрома турок спасло только вступление в боевые действия Британии и Франции.