В конце 1820-х годов с появлением пароходов морское сообщение с Европой стало регулярным и менее зависимым от погодных условий. И в первом, и во втором случаях исключалось, естественно, зимнее время. Однако Петербург был не только транзитным, но и крупнейшим потребляющим пунктом. Императорский двор, правительственные учреждения с массой чиновников, сосредоточение гвардейских и других войск, наконец, развитие собственной промышленности, нуждавшейся в сырье и сбыте.

Основными сделками и в первой половине XIX века оставались внешнеторговые. В начале своей истории биржа являлась местом сделок в основном иностранных коммерсантов, в то время как русские купцы предпочитали заключать сделки на ярмарках. С 1832 года право заключать сделки имело русское купечество первой и второй гильдий, иностранное – первой гильдии, заводчики и фабриканты, петербургское купечество 3-й гильдии, крестьяне, торговавшие по свидетельствам 1-го и 2-го разрядов, и некоторые другие категории.

Опыт европейской биржевой торговли свидетельствовал о необходимости постоянной информации ее участников о ценах, как отечественных, так и заграничных. С этой целью еще при жизни Петра I (1723 г.) на бирже стали распространяться официальные ведомости с указанием цен на товары внутри России и в основных торговых центрах за границей. С 1803 года печатались «С.-Петербургские коммерческие ведомости», с 1825 года – «Коммерческая газета», с 1861 года – газета «Биржевые ведомости» (публиковала сведения о ценах, товарах и условиях их продажи на С.-Петербургской бирже).

Для облегчения встреч продавцов с покупателями и чтобы не слишком отрывать биржевиков от текущих коммерческих дел, на бирже были устанавлены сравнительно тесные временные рамки торгов: один-два часа в день, преимущественно к вечеру.

Чем торговали на бирже в Петербурге, и как выглядели индексы XIX века? В широком ассортименте товарной биржи были представлены такие товары как лес, хлеб, мыло, строительные материалы и др. В каких пределах колебались цены на некоторые товары 2 января 1825 года, можно видеть в таблице 1 [48].

С момента образования и приблизительно до начала промышленного переворота в России (30-40-е гг. XIX века) Петербургская биржа носила в основном товарный характер. Однако с развитием акционерного дела и увеличением объема облигационных заимствований акцент постепенно стал смещаться в сторону ценных бумаг. С появлением в России процентных бумаг на С.-Петербургской бирже стали осуществляться фондовые сделки (с 1830-х гг. с бумагами частных обществ). Особый размах они приобрели начиная с 1860-1870-х годов.

В 1830-х годах на фондовом рынке Петербурга были представлены:

– государственные и городские облигационные займы, которые делились на краткосрочные (до 1 года), долгосрочные и бессрочные;

– закладные листы и облигации земельных банков и частных учреждений долгосрочного кредита;

– облигации и акции частных компаний. При этом облигации выпускались в основном купюрами от 100 до 5000 рублей, а бессрочные займы – купюрами в 100 000 рублей.

Наибольший размах торговля ценными бумагами на Петербургской бирже достигла в 1860—1870 годах.

В 1900 году фондовая биржа формально отделилась от товарной, но, тем не менее, обе биржи остались в одном здании.

Интересно, что биржевая торговля в XIX веке шла довольно активно, при этом события того времени во многом напоминают картину современных бирж. Например, из-за большого количества спекуляций, в 1869 году биржу потряс кризис, от которого вместе с игроками пострадало и биржевое общество.

К началу XX века биржевая торговля в России достигла существенных оборотов. В империи уже насчитывалось около 30 реально работавших бирж. Петербургская биржа была самой крупной из них. Примечательно, что торговли иностранными бумагами на бирже не было, поэтому мировые кризисы того времени на бирже Петербурга никак не отражались.