К сторонникам экономического либерализма с полным основанием можно отнести и Владимира Павловича Безобразова (1828—1889), убежденного противника полицейского государства и административной централизации. Безобразов получил образование в Александровском лицее, служил по Министерству финансов и Министерству государственных имуществ, читал лекции по финансовому праву и политической экономии. Как ученый-экономист Безобразов сформировался в основном под влиянием изучения отечественной и зарубежной хозяйственной практики. Собранные им во время многочисленных поездок по России материалы легли в основу его обширных работ «Очерки Нижегородской ярмарки» (М., 1865), «Уральское горное хозяйство» (СПб., 1869), «Хлебная торговля в северо-восточной России» (1870), «Народное хозяйство России» (СПб., 1882—1885) и других. Последняя из перечисленных работ была особенно высоко оценена современниками.

Важный вклад в развитие реформаторских идей, критику социалистических учений и российского консерватизма внес редактировавшийся Безобразовым «Сборник государственных знаний», выходивший отдельными выпусками и содержавший в себе статьи как по проблемам науки, так и по проблемам хозяйственной практики.

Безобразов являлся редактором и автором примечаний к русскому переводу (1861) книги известного представителя немецкой исторической школы Бруно Гильдебрандта «Историческое обозрение политико-экономических систем», содержавшей критику работы Ф. Энгельса «Положение рабочего класса в Англии».

Достойное место среди приверженцев теории и практики экономического либерализма занимал профессор экономических наук и ректор Киевского университета св. Владимира Николай Христианович Бунге (1823—1895), впоследствии министр финансов и председатель совета министров, имя которого крайне редко упоминалось советскими историками отечественной экономической науки. Бунге родился в Киеве в семье доктора медицины. Он получил прекрасное домашнее и гимназическое образование, окончил Киевский университет в звании кандидата законоведения. Уже в студенческие годы, благодаря дружбе с И. В. Вернадским, Бунге увлекся экономическими науками. После окончания университета преподавал законы казенного управления в Лицее князя Безбородко в Нежине. В 1850 году был назначен адъюнктом кафедры политической экономии Киевского университета, с которым не расставался около тридцати лет.

В 1852 году Бунге защищает в Киеве докторскую диссертацию «Теория кредита», которая после публикации сразу же поставила автора в ряд видных русских экономистов [40]. В предреформенные годы молодой киевский профессор сближается с кружком столичных либералов К. Д. Кавелина и братьев Н. А. и Д. А. Милютиных, к которому примыкали экономисты В. П. Безобразов и Г. П. Небольсин, профессор энциклопедического права П. Г. Редкин и другие представители передовой петербургской интеллигенции. В это же время Бунге был приглашен к сотрудничеству в журнале прозападной ориентации «Русский Вестник». Журнал, в котором сотрудничали многие видные либералы, в том числе И. К. Бабст, И. В. Вернадский, Б. Н. Чичерин, пропагандировал эволюционную теорию мирного и разумного прогресса, идеи гласности, законности и правопорядка. На его страницах обсуждались животрепещущие вопросы отмены крепостного права, перестройки громоздкого государственного аппарата, введения публичного судопроизводства, отмены цензуры и многие другие.

Не разделяя крайностей смитовского либерального учения, Бунге ориентировался в основном на воззрения Дж. С. Милля, творчеству которого посвятил одну из своих работ [41]. В полемике со Смитом Бунге постоянно ссылался на Милля, который «является другом свободы и поборником невмешательства власти, но он не задумывается призвать власть на помощь там, где требует этого благо общества» [42]. «Практическое применение начал Смита, – писал Бунге в 1869 году, – не оправдало, однако же, надежд, возбужденных школой свободы промышленности. И в практической деятельности, и в науке является мысль о необходимости ограничений свободы и об устройстве народного хозяйства при участии государства» [43].