Однако иллюзии вскоре развеялись. Доброжелательная позиция России воспринималась как слабость, как готовность быть на вторых ролях. Шаг за шагом США наращивали своё преимущество, в том числе геополитического характера. Они имеют за границей более 800 своих военных баз и тратят на вооружение 4 % валового продукта при среднем международном показателе 2,5 %. Союз НАТО, «самый успешный военный союз в истории», как его называют на Западе, вплотную придвинулся к российским границам, и этот процесс продолжается, если иметь в виду намерения включить в альянс Украину, Грузию, а в перспективе и другие страны. Всего не перечислить. Одновременно нарушаются достигнутые ранее договоренности, причём логическая неувязка фактов и объяснений не смущает американских руководителей и их европейских сторонников.

Анализируя действия США, нельзя не прийти к следующему выводу. Своей долговременной целью Соединенные Штаты определили ликвидацию России как адекватного военного конкурента, как равносильного игрока, способного нанести смертельный ответный удар. Приведённые в эпиграфе слова Эгона Бара вполне созвучны нашим представлениям. Конечно, настроения в США неоднородны. Но превалирует все же стремление обезопасить себя на все случаи путём навязывания России военной недееспособности. Таков в целом консенсус американской политической элиты, независимо от партийной принадлежности и имени президента, независимо от звучащих за океаном миролюбивых заверений в намерениях уничтожить ядерные запасы. Как считается, современные условия дают благоприятные возможности для достижения этой цели ввиду внутренних и внешних трудностей постсоветской России. Ее сознательно вынуждают к новой гонке вооружений, которую она опять не выдержит, с катастрофическими для неё последствиями.

Кое-кто из российских экспертов предельно оголяет вопрос, рассматривая его в сугубо военной плоскости: «России предстоит война, в которой на карту будет поставлено само ее существование», «Война уже на пороге!», и речь идет о том, «как же России выстоять в возможной крупномасштабной войне». Известный российский ученый-международник Николай Косолапов считает, что война между США и Россией ныне возможна не только технически, но и политико-психологически и что две страны исподволь приближаются к рубежу, на котором рискуют оказаться намного ближе к такой войне, чем к ней когда-либо подходили СССР и США.

С экономической точки зрения военно-промышленный комплекс представляет собой тяжёлое иго для общества и государства. Удельные затраты на новинки научно-технического прогресса, попадающие затем в гражданские отрасли, чрезвычайно высоки по сравнению с мирным производством, другими словами, по своей товарной наполняемости военный рубль не может конкурировать с отдачей в гражданских подразделениях народного хозяйства. Если бы дело обстояло иначе, то непропорционально вооруженный Советский Союз («Верхняя Вольта с ракетами» – по известному выражению) был бы самым продвинутым научно-техническим государством в мире. Панегирики в отношении пионерной, созидательной роли военных расходов неуместны. Военные расходы, по выражению одного классика политэкономии позапрошлого века, это прямой вычет из национального богатства, как если бы бросать в воду каждый энный мешок зерна. Пиар-кампании, предпринимаемые Министерством обороны, ничего в этом отношении не меняют и изменить не могут.

Тезисы данной статьи были опубликованы в сокращенном виде в газете «Известия» (19.05.2008) и вызвали дискуссию на ее страницах. Один из уважаемых оппонентов, И.П. Коротченко, приводит распространенный «убойный» довод в пользу оборонно-промышленного комплекса: «В 2007 г. российская “оборонка” заработала на внешнем рынке за счет поставок вооружения и военной техники, продажи запчастей и сервисного обслуживания 8 млрд. долларов. Так о каком “тяжелом иге для общества и государства» идет речь? И стоит ли призывать резать курицу, которая в буквальном смысле несет золотые яйца?» Однако не все так просто. Упомянутые 8 миллиардов – совсем не козырь, они сами по себе мало о чем говорят, ведь это не прибыль, а общая выручка от реализации. А каковы затраты, какова рентабельность? Лоббисты безмолвствуют.